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GTA 6 Region-Lock: Chaos um Download-Codes bei PS5-Vorbestellungen
Wer die physische Box bestellt, erhält nur einen Code. Nun sorgen angebliche Länder-Sperren bei Händlern für Verwirrung und möglichen Ärger mit der EU.
In vielen Teilen der Welt sind die Vorbestellungen für Grand Theft Auto 6 offiziell gestartet. Während etliche Spielerinnen und Spieler ihre Bestellung direkt über den PlayStation oder Xbox Store aufgeben, werden viele andere auf Amazon und weitere Online-Händler zurückgreifen.
Dieses Mal gibt es allerdings deutlich weniger Gründe, zur physischen Version zu greifen. Die Preise für Retail und Digital sind nämlich absolut identisch, und die Box-Version enthält lediglich einen Code und keine Disc. Dieser Download-Code lässt sich nur ein einziges Mal einlösen und ist danach für immer an euer Konto gebunden. Mit anderen Worten: Ihr könnt das Spiel nicht wieder verkaufen, wenn ihr damit durch seid. Genau deshalb ist der Kauf der physischen Version von GTA 6 im Grunde fast witzlos.
Doch es gibt noch einen weiteren, potenziell noch frustrierenderen Haken. Etliche Nutzer haben auf den GTA-6-Produktseiten mehrerer großer britischer Händler eine Warnung entdeckt. Dort heißt es: "Die PlayStation 5-Version kann nur von Nutzern verwendet werden, die über ein im Vereinigten Königreich registriertes PlayStation-Konto verfügen."
GAME, Amazon, Smyths, ShopTo und TheGameCollection nutzen alle denselben Disclaimer. Eurogamer hat diese Produktseiten überprüft und fast identische Formulierungen vorgefunden.
Dieselbe Warnung taucht auch auf der irischen Website von Smyths auf. Hier wird stattdessen ein "in der Republik Irland registriertes PlayStation-Konto" vorausgesetzt. Die Republik Irland gehört zur EU und ist kein Teil des Vereinigten Königreichs. Das ist ein wichtiges Detail: Eigentlich ließen sich in der EU verkaufte digitale Spiele-Codes schon immer in allen Mitgliedstaaten einlösen – genau wie in europäischen Ländern außerhalb der EU, etwa Island und Norwegen.
Das Geoblocking von Produkten über die Grenzen des Europäischen Wirtschaftsraums hinweg verstößt gegen EU-Recht. Aus genau diesem Grund verdonnerte die Europäische Kommission Valve und mehrere andere Publisher auf Steam im Jahr 2021 zu einer Geldstrafe von 7,8 Millionen Euro.
Ein harter Region-Lock für Mitgliedstaaten wie Irland wäre höchst brisant. Der digitale EU-Binnenmarkt verbietet sogenanntes Geoblocking strikt (Verordnung 2018/302). Dies soll verhindern, dass europäische Kunden aufgrund ihres Wohnsitzes vom Kauf günstigerer digitaler Güter im EU-Ausland ausgeschlossen werden. Bei Zuwiderhandlung drohen Publishern Millionenstrafen.
Für zusätzliche Verwirrung sorgt, dass andere europäische Händler wie Alternate und Saturn in Deutschland oder GAME Spanien abweichende Varianten des Standard-Disclaimers nutzen. Laut diesen lässt sich der Code in den üblichen Ländern aktivieren. Mal heißt es "Code nur einlösbar in Europa und der Schweiz", mal wird eine lange Liste an Ländern aufgezählt, die alle zur EMEA-PlayStation-Region gehören. Bei MediaMarkt Deutschland und Micromania Frankreich fehlen solche Hinweise komplett.
Euch wird auffallen, dass all diese Angebote die PS5-Version von GTA 6 betreffen. Als wir mit den Recherchen zu diesem Artikel begannen, zeigten einige dieser Händler einen ähnlichen Hinweis auch für die Xbox-Fassung an. Da Codes für die Xbox Series X/S allerdings schon immer regionsfrei waren, haben die Händler diese Hinweise mittlerweile wohl wieder entfernt – auch wenn sie bei manchen Händlern immer noch zu finden sind.