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Actualité : "Au lieu de larguer une bombe, on envoie un humanoïde" : le Pentagone finance ses premiers robots soldats
Une startup soutenue par Eric Trump vient de signer un contrat de 24 millions de dollars avec le département de la Défense américain pour développer des robots humanoïdes de combat. Dix unités ont déjà été déployées, dont certaines en Ukraine.
© Foundation Future Industries - Le Phantom MK-1 de Foundation Future Industries armé d'un fusil à pompe, lors d'une démonstration de préhension d'armes.
Pendant que la Silicon Valley peaufine des humanoïdes capables de plier du linge ou de servir un café, Foundation Future Industries travaille sur une tout autre ambition.
Fondée en 2024, cette startup de San Francisco développe le Phantom MK-1, un robot humanoïde de taille humaine capable de porter 40 kilogrammes, conçu pour les environnements industriels lourds et les zones de guerre. Son fondateur et PDG, Sankaet Pathak, ne cache rien de ses intentions.
Au lieu de larguer une bombe sur un bâtiment, on peut envoyer des humanoïdes marcher à l'intérieur et aller directement sur la cible.
Le Phantom MK-1, robot humanoïde développé par Foundation Future Industries pour des missions industrielles et militaires.
Foundation a décroché un contrat de 24 millions de dollars avec le Pentagone pour tester ses robots auprès des forces armées américaines. Environ dix unités ont été déployées à ce jour, notamment auprès de l'US Air Force et dans le cadre de programmes pilotes en Ukraine, où les Phantom ont été utilisés pour déplacer des objets en zone dangereuse. Eric Trump, fils du président américain, est à la fois investisseur et "chief strategy advisor" de l'entreprise, un cumul qui soulève régulièrement des questions de conflits d'intérêts. La famille Trump a également investi dans le fabricant de drones israélien XTEND et dans Unusual Machines.
L'entreprise loue chaque robot 100 000 dollars par an. Son usine de San Francisco peut produire entre 300 et 500 unités par an. Une deuxième ligne de production est en construction. Le Phantom MK-2, équipé de processeurs AMD Ryzen AI, est en développement.
Foundation has delivered two Phantom MK-1 humanoid robots to Ukraine for testing, the company told Time. Co-founder Mike LeBlanc called what he witnessed in Ukraine "truly shocking," describing it as "a full-scale robot war where the robot is the primary fighter." pic.twitter.com/uCEjTt3jll
Interrogé sur la possibilité d'armer un humanoïde, Pathak a déclaré dans une interview en 2025 : "Si vous êtes le premier à entrer et que vous êtes docile, les ennemis ne vont pas se montrer. Il faut être le premier à entrer et être mortel." Il estime que 100 000 robots opérationnels suffiraient à "mettre fin à beaucoup de guerres avant même qu'elles commencent".