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Un seul acide aminé peut changer le destin d’un virus animal : la découverte qui alerte les chercheurs
Les zoonoses sont des maladies transmises par les animaux. Elles apparaissent lors d’épidémies soudaines, comme le Sras ou la grippe aviaire, ou bien sont endémiques, comme la peste ou la tularémie. Quels animaux sont des réservoirs de zoonose, comment les attrape-t-on, et quels sont leurs symptômes ? Zoom sur 10 zoonoses qui rôdent toujours.... Lire la suite
La transmission aérienne du SARS-CoV-2 est désormais reconnue et il a été démontré que les cellules de la muqueuse respiratoire sont les principales cibles de fixation et de pénétration du virus dans l’organisme. Grâce à un modèle in vitro, des chercheurs viennent de démontrer qu’au cours de l’infection, les processus de défense naturelle de la barrière épithéliale sont transitoirement altérés. En outre, un mécanisme pathogène favorisant la propagation du SARS-CoV-2 dans les voies aériennes, impliquant la destruction des cellules ciliées de l’épithélium par le virus, vient d’être mis en évidence.... Lire la suite
Des chercheurs ont découvert le mécanisme qui explique qu’un agent pathogène bénin chez l’animal devient grave quand il est transmis à l’humain. Leurs travaux permettent de mieux comprendre comment le virus SARS-CoV-2, responsable de la Covid-19 et apparenté aux coronavirus qui vivent chez les chauve-souris, a provoqué autant de décès chez l’humain.
Des virus animaux bénins peuvent s'adapter à l'Homme et provoquer des maladies graves. La pandémie de Covid-19 en est la preuve. Des scientifiques de l'Institut de biosciences quantitatives de l'UCSF, de l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï, de l'Institut Pasteur et du Centre de cancérologie Fred Hutchinson ont découvert le mécanisme en cause. Leurs travaux ont été publiés dans la revue Cell Host & Microbe.
Les coronavirus sont souvent présents chez les chauve-souris. Le SARS-CoV-2 aurait été transmis à l'être humain à partir de ce réservoir. Mais on ne sait pas exactement comment cette transmission s'est faite.
Selon l'Institut Pasteur, la détection des premiers cas de SARS-CoV-2 aux abords du marché de Wuhan « plaide en faveur d'un franchissement naturel de la barrière d'espèces à partir d'un hôte intermédiaire commercialisé à cet endroit ». Le pangolin en l'occurrence.
Les zoonoses sont des maladies transmises par les animaux. Elles apparaissent lors d’épidémies soudaines, comme le Sras ou la grippe aviaire, ou bien sont endémiques, comme la peste ou la tularémie. Quels animaux sont des réservoirs de zoonose, comment les attrape-t-on, et quels sont leurs symptômes ? Zoom sur 10 zoonoses qui rôdent toujours.... Lire la suite
Cette hypothèse dite « zoonotique » est la plus probable selon les scientifiques. Mais comment expliquer que ce virus inoffensif chez la chauve-souris ait pu causer autant de morts dans l'espèce humaine ? Pour répondre à cette question, des chercheurs ont étudié le SARS-CoV-2 et un coronavirus apparenté, le RaTG13, qui infecte uniquement les chauve-souris. Ils ont observé comment ces virus interagissent avec les protéines immunitaires des cellules pulmonaires de chauve-souris et d'humains.
Quand le virus SARS-CoV-2 pénètre dans l'organisme d'un humain, une protéine qu'il contient désactive un système d'alarme immunitaire, permettant au virus de se multiplier. Chez la chauve-souris, cette même protéine active le système immunitaire qui va détruire le virus. © PheelingsMedia, Adobe Stock
Ils ont constaté qu'une protéine, appelée OrfB9, jouait un rôle important dans la dangerosité ou non des deux virus. Une simple modification d'acide aminé altère l'interaction de cette protéine du coronavirus avec les systèmes immunitaires humain et de chauve-souris, modifiant la réponse immunitaire à l'infection.