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Comment a-t-on découvert que la Terre est ronde ? L'Observatoire de Paris vous l'explique grâce à la réalité virtuelle !
La question de la pluralité des mondes taraude les scientifiques depuis l’Antiquité. Deux éminents spécialistes confrontent leur point de vue : pour l’un, la Terre pourrait être un cas exceptionnel, notamment concernant l’apparition de la vie. Le second voit dans la formation de planètes rocheuses un phénomène répandu et défend l’idée d’un univers infini, peuplé de nombreux mondes. Un débat aujourd'hui nourri par les recherches sur les exoplanètes.... Lire la suite
Pourquoi la nuit est-elle noire ? Que se passera-t-il quand le Soleil va mourir ? Pourquoi dit-on que nous sommes des poussières d’étoiles ? Pourquoi les planètes sont-elles rondes ? Un trou noir risque-t-il un jour de nous aspirer ? Découvrez les réponses de l'astrophysicien Jean-Pierre Luminet à 10 questions essentielles sur l'Univers.... Lire la suite
La réalité virtuelle a ouvert de nouvelles perspectives pédagogiques pour la diffusion des savoirs. Elle peut être utilisée à titre personnel, mais aussi pour des évènements de culture scientifique, des musées et des établissements scolaires. Le Service Espace du Laboratoire Temps Espace de l’Observatoire de Paris - PSL l'a bien compris et vous propose de partir avec elle à la rencontre des idées des grands esprits de l'Antiquité pour comprendre comment ils ont découvert la rotondité de la Terre.
[EN VIDÉO] « Blue Marble », c’est la première photo de notre Terre entièrement éclairée prise par un être humain. Par les astronautes de la mission Apollo 17, en décembre 1972. Des chercheurs du Max Planck Institut (Allemagne) ont recréé cette image à partir d’un modèle climatique incroyablement précis. Un modèle qui devrait aider à mieux comprendre les conséquences du réchauffement climatique. © Deutsches Klimarechenzentrum
La découverte de la rotondité de la Terre, l'évaluation de sa taille et l'utilisation des éclipses lunaire et solaire et d'autres choses encore par les mathématiciens et astronomes grecs de l'Antiquité représentent un tour de force de l'esprit humain utilisant la géométrie, l'arithmétique et la trigonométrie.
Pour un esprit moderne, l'essentiel des raisonnements et des connaissances de ces Grecs de l'Antiquité à ce sujet ne représente aucun mystère et la rotondité de la Terre est une évidence, même s'il faut parfois connaître quelques subtilités de l'optique, comme la théorie de la réfraction atmosphérique pour éviter de se faire piéger naïvement par l’expérience de Rowbotham et en déduire qu'on nous a menti et que la Terre est plate.
La question de la pluralité des mondes taraude les scientifiques depuis l’Antiquité. Deux éminents spécialistes confrontent leur point de vue : pour l’un, la Terre pourrait être un cas exceptionnel, notamment concernant l’apparition de la vie. Le second voit dans la formation de planètes rocheuses un phénomène répandu et défend l’idée d’un univers infini, peuplé de nombreux mondes. Un débat aujourd'hui nourri par les recherches sur les exoplanètes.... Lire la suite
Dans des documentaires célèbres, les regrettés Carl Sagan, Michel Serres et Jean-Claude Pecker expliquaient d'ailleurs certains de ces raisonnements géométriques et en particulier les travaux mythiques d'Ératosthène.
Depuis le 28 juillet 2026, on peut faire encore mieux que ces documentaires pour expliquer comment les savants de l'Antiquité avaient compris, en leur temps, la rotondité de la Terre. Une initiative du Service Espace du Laboratoire Temps Espace de l'Observatoire de Paris - PSL vous invite à le découvrir.
Il a ainsi conçu et réalisé, en partenariat avec la société Orbital Views, une application pour casque de réalité virtuelle. Elle est téléchargeable gratuitement sur la plateforme Meta.