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Malgré la traque de Nintendo : l’émulateur Switch Lemon débarque sur Android avec le code de Yuzu
Encore un émulateur de Switch sur Android ? Oui, et celui-là apporte quelques fonctions qu’on ne trouve pas chez ses concurrents. Repéré ce jeudi 15 octobre par Android Authority, Lemon est sorti en septembre et reprend le code de Yuzu, l’émulateur que Nintendo a fait fermer en 2024.
Il peut récupérer les sauvegardes d’Eden, de Citron ou de Yuzu, ainsi que les clés et le firmware si on ne les lui a pas encore fournis.
Yuzu a fermé en mars 2024, quand Tropic Haze, la société qui le développait, a accepté de verser 2,4 millions de dollars à Nintendo (environ 2,1 millions d’euros) et d’arrêter le projet. Son code était open source, public et réutilisable par tous. D’autres équipes en ont donc tiré des copies : Eden, Citron, Suyu… et maintenant Lemon.
Lemon tourne uniquement sur Android, à partir d’Android 12. Il a d’abord été pensé pour les puces graphiques Adreno, celles des SoC Snapdragon de Qualcomm. Depuis la version 1.1, il gère aussi les GPU Mali d’Arm, ce qui ouvre la porte aux smartphones MediaTek, Samsung sous Exynos et aux Pixel. Aucune autre puce graphique n’est prise en charge, d’après le site officiel du projet.
La version standard embarque un pilote graphique maison, Lemon-Ade, activé d’office sur l’Adreno 830 du Snapdragon 8 Elite. Pour les Adreno 6xx et 7xx, plus anciennes, il existe Lemon Lite. Cette version descend à 0,75 fois la définition d’origine et compile les shaders en arrière-plan, quitte à voir quelques effets s’afficher avec du retard. Bref, ça semble tout à fait jouable sur un smartphone qui a quelques années.
La version 1.2 ajoute Lemon FG, une génération d’images maison. L’émulateur crée des images intermédiaires entre deux images réellement calculées, pour rendre le mouvement plus fluide. On reste sur le même principe que les techniques proches du DLSS de Nvidia qu’ARM greffe dans ses puces mobiles.
Le jeu en ligne passe par Nextendo Network, un service géré par la communauté et sans lien avec Nintendo. Lemon propose aussi des commandes tactiles réglables jeu par jeu, des sauvegardes instantanées encore expérimentales, des macros et un outil de triche, Lemon Cheater, qui modifie directement les valeurs en mémoire.
L’équipe, trois développeurs connus sous les pseudos Ghael, Seak et Sidgey, liste aussi des bugs hérités de Yuzu qu’elle dit avoir corrigés. Dans Tears of the Kingdom, par exemple, l’herbe disparaissait au bout de 20 à 30 secondes de jeu, et la version 1.2 annonce régler le problème.
Lemon ne fournit ni jeux, ni clés de chiffrement, ni firmware : il faut les extraire de sa propre Switch, ce qui suppose une console modifiée. Pour jouer confortablement, une manette Bluetooth pour smartphone fait bien mieux que les commandes tactiles. L’application est gratuite et se télécharge en fichier APK sur le serveur Git du projet ou sur son miroir GitHub.
L’idée du miroir est d’ailleurs importante. En effet, le 17 août 2026, Nintendo a envoyé sept notifications DMCA (la procédure américaine pour faire retirer un contenu qui enfreint le droit d’auteur) à GitHub, la plateforme qui héberge la plupart de ces projets. Plus de 400 dépôts ont sauté en une journée, dont les 311 du réseau Suyu, comme le montre la notification archivée par GitHub. Pour le cas de Lemon, ils semblent être protégés sur cette partie.