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Une IA a créé des virus pour détruire des bactéries résistantes aux antibiotiques : un patient les a déjà reçus
Avec le réchauffement climatique, des micro-organismes en sommeil dans les sols jusqu’ici gelés en permanence pourraient se réveiller. Et, par leur activité, émettre des quantités colossales de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Doit-on réellement s’en inquiéter ? Des chercheurs apportent une réponse.... Lire la suite
Face à la progression inquiétante de l’antibiorésistance, une start-up américaine a franchi une étape historique en administrant à un patient un virus modifié grâce à l’IA dans le but de venir à bout des bactéries les plus résistantes.
[EN VIDÉO] Les antibiotiques possèdent la propriété de tuer ou de limiter la propagation des bactéries. Or, certaines ne réagissent plus aux traitements. Dans cet épisode, Patrice Courvalin explique les trois grands mécanismes du processus de résistance.
Selon une étude publiée dans The Lancet, près de 40 millions de personnes pourraient mourir des conséquences de la résistance aux antibiotiques entre 2025 et 2050. Cette menace pousse les chercheurs à innover en exploitant des virus capables d'infecter et de détruire les bactéries.
Ces virus, appelés bactériophages, ont pour particularité de cibler certaines bactéries sans infecter les cellules humaines. Cependant, chaque virus ne peut reconnaître qu'un nombre limité de souches bactériennes, ce qui complique la recherche d'un traitement adapté.
C'est précisément ce frein que la start-up californienne Radical Numerics cherche à lever avec Omnii-1, un modèle d'IA entraîné sur des données génétiques et biologiques. L'objectif est de concevoir des bactériophages sur mesure, qui identifient les bactéries responsables d'une infection pour les anéantir, même lorsque les antibiotiques deviennent inefficaces.
Pour démontrer les capacités de cette innovation, Radical Numerics a notamment travaillé sur le bactériophage T7, qui infecte la bactérie Escherichia coli. Concrètement, Omnii-1 a modifié certaines séquences de son ADN, notamment celles qui déterminent sa capacité à se fixer aux bactéries.
Une IA crée des virus qui tuent les bactéries résistantes. Illustration créée à l'aide d'un outil IA. © Arnaud Pagès, Futura
Les résultats expérimentaux annoncés sont encourageants : parmi les 6 694 variantes dont l'activité a pu être mesurée, 2 161 surpassaient le phage original, ce qui démontre la capacité de l'IA à explorer des possibilités génétiques difficiles à identifier par les méthodes classiques.
Avec le réchauffement climatique, des micro-organismes en sommeil dans les sols jusqu’ici gelés en permanence pourraient se réveiller. Et, par leur activité, émettre des quantités colossales de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Doit-on réellement s’en inquiéter ? Des chercheurs apportent une réponse.... Lire la suite