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Hubble et James-Webb découvrent 27 mondes glacés aux confins du Système solaire : trois surprises attendent les chercheurs
Une équipe de planétologues, menée par des chercheurs de l'Université de Copenhague, au Danemark, pense qu'il faut revoir les scénarios de la formation de la Terre et de Mars, il y a 4,56 milliards d'années. Ils ont pour cela reconstitué les premières étapes de la formation des planètes en analysant leur composition chimique grâce à une approche inédite sur ordinateur.... Lire la suite
« Il y a plus de choses au Ciel et sur la Terre, Horatio, que n'en rêve votre philosophie. » Il s'agit d'une déclaration d'Hamlet, ou plutôt celle que Shakespeare met dans la bouche de son célèbre personnage. Elle s'applique à nouveau à des observations fournies par les télescopes Hubble et Webb sondant le Système solaire externe au-delà de Neptune, pour y chercher des secrets de la naissance des planètes.
[EN VIDÉO] Avec la récente mise en évidence d’une probable neuvième planète dans le Système solaire, doit-on s’attendre à en trouver d’autres ? L’Agence spatiale française a posé la question à Michel Viso, responsable de l’exobiologie au Cnes. Voici sa réponse en vidéo.
Dans les grandes lignes, la formation du Système solaire, à l'origine également de notre Planète Miracle, la Terre, est aujourd'hui bien connue et comprise. Cela ne signifie pas pour autant que les planétologues en ont percé tous les secrets. Bien au contraire ! De nouvelles observations viennent régulièrement les surprendre lorsqu'ils cherchent à reconstituer avec toujours plus de précision les événements qui se sont déroulés il y a environ 4,6 milliards d'années.
Nous en avons aujourd'hui un nouvel exemple avec une découverte qui repose sur les regards combinés du vénérable télescope spatial Hubble, dans le domaine visible, et du télescope spatial James-Webb, dans l'infrarouge.
Ces regards se sont portés vers les confins du Système solaire, sur des populations de petits corps célestes glacés dont on connaît l'existence au-delà de l'orbite de Neptune, c'est-à-dire à plus de 4,5 milliards de kilomètres environ du Soleil, soit 30 unités astronomiques (UA).
Une équipe de planétologues, menée par des chercheurs de l'Université de Copenhague, au Danemark, pense qu'il faut revoir les scénarios de la formation de la Terre et de Mars, il y a 4,56 milliards d'années. Ils ont pour cela reconstitué les premières étapes de la formation des planètes en analysant leur composition chimique grâce à une approche inédite sur ordinateur.... Lire la suite
Ces objets transneptuniens sont extrêmement peu lumineux et leur déplacement apparent dans le ciel est très lent, ce qui explique qu'ils soient longtemps restés hors de portée des observations astronomiques, conservant leurs secrets à l'abri des regards humains.
Mais grâce à la puissance combinée de Hubble et de James-Webb, ce sont désormais 27 nouveaux petits objets transneptuniens, dont certains mesurent seulement cinq kilomètres de diamètre, qui sont tombés dans les filets des astronomes.
Or, l'étude de ces populations de corps glacés peut nous renseigner sur les premières étapes de la naissance des planètes, il y a environ 4,6 milliards d'années. Et c'est précisément ce que viennent de montrer deux équipes de chercheurs, comme elles l'expliquent dans deux articles publiés dans The Astronomical Journal.