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Super Mouse mette uno schermo da 3,1 pollici sotto la mano
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Un display touch da 3,1 pollici al posto del normale dorso del mouse: Super Mouse vuole mettere sotto la mano scorciatoie, macro, trackpad, tastiera e perfino dettatura vocale, concentrando in una sola periferica funzioni che normalmente richiedono tastiera, trackpad o controller dedicati.
Da anni l’evoluzione dei mouse procede soprattutto attraverso sensori più precisi, forme più ergonomiche e connessioni wireless più stabili. La startup statunitense Arctic Fox Technologies sceglie una strada diversa e mette uno schermo proprio dove normalmente appoggiamo il palmo. L’idea non è del tutto nuova: Turtle Beach aveva già sperimentato qualcosa di simile con Command Series MC7 e il suo display touch da 2,25 pollici. Nel Super Mouse, però, lo schermo occupa una parte molto più importante della superficie e può essere utilizzato direttamente come dispositivo di input.
Il cuore del Super Mouse è un LCD touch a colori da 3,1 pollici con risoluzione 720 × 720 pixel. Al suo fianco restano i normali pulsanti del mouse e due tasti fisici programmabili, chiamati Hyper Keys, ai quali si può associare l’apertura di un’applicazione o l’esecuzione di una sequenza di azioni.
Arctic Fox sostiene che la forma del guscio permetta di tenere il palmo sufficientemente sollevato dal display per evitare tocchi accidentali. È uno degli aspetti che richiederà una prova reale: lo schermo si trova esattamente nell’area normalmente coperta dalla mano e dimensioni, inclinazione e posizione delle dita possono fare una differenza notevole durante diverse ore di lavoro. Esteticamente il progetto ha già diviso i commentatori e qualcuno ha accostato le sue linee squadrate al vecchio mouse dell’Atari ST, questa volta con display e rotella di scorrimento.
La versione annunciata da Arctic Fox è esclusivamente cablata: il collegamento avviene tramite USB-C, che trasporta sia i dati sia l’alimentazione a 5 V/2 A. Non serve quindi ricaricare una batteria, ma sulla scrivania rimane necessariamente il cavo. I colori annunciati sono Devine Yellow, Cloud White e Drone Gray.
La funzione che probabilmente distingue maggiormente Super Mouse da un mouse tradizionale è il pannello di scorciatoie. Sul display possono comparire fino a 16 comandi, macro o applicazioni e la disposizione può cambiare in base al programma che si trova in primo piano. In un browser si potrebbero quindi richiamare alcune funzioni di navigazione, mentre passando a un programma di montaggio video potrebbero comparire comandi relativi alla timeline e alla riproduzione.
È un principio che ricorda quello utilizzato dalla Touch Bar dei MacBook Pro: i controlli disponibili cambiano in funzione del contesto. Arctic Fox spinge però il concetto oltre, perché con un doppio tocco il display può trasformarsi anche in un trackpad multitouch per scorrere, effettuare lo zoom e utilizzare le gesture.
Il vantaggio dipenderà molto dal tipo di lavoro. In applicazioni come software di montaggio, grafica o fogli di calcolo si potrebbero mettere sotto la mano le operazioni ripetitive utilizzate più spesso. Rimane però una differenza rispetto a una scorciatoia sulla tastiera o a un pulsante fisico: per usare lo schermo bisogna almeno in parte sollevare la mano dal mouse, guardare il display, individuare il comando e toccarlo. Solo una prova prolungata permetterà di capire se questo percorso sia realmente più rapido.
Super Mouse può trasformare il display anche in una piccola tastiera virtuale, con digitazione a scorrimento simile a quella degli smartphone. Le dimensioni dello schermo la rendono poco adatta alla scrittura di testi lunghi, ma potrebbe essere utile per brevi inserimenti senza riportare continuamente la mano sulla tastiera.