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Actualité : Microsoft pourrait vendre Xbox, plusieurs autres options seraient sur la table
Microsoft étudie sérieusement la possibilité de séparer Xbox. The Information a publié un rapport qui détaille plusieurs scénarios sur la table. La firme de Redmond pourrait transformer Xbox en filiale détenue à 100 %, créer une coentreprise avec des partenaires extérieurs, ou même vendre l'activité gaming.
La raison principale tient aux chiffres. Les marges de Xbox sont tombées à 3 % au cours de l'exercice en cours. Sur les 5 dernières années, le chiffre d'affaires annuel a baissé de près de 500 millions de dollars.
Il faut dire que la division gaming traverse une période très compliquée. Au troisième trimestre, les ventes de consoles ont chuté de 33 %. Microsoft a aussi baissé le prix du Xbox Game Pass et retiré les nouveaux Call of Duty de l'abonnement. Des décisions qui pèsent sur les revenus récurrents. En 2023, Microsoft a racheté Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars, mais cette opération n'est pas si rentable que ça.
En clair, le modèle actuel ne tient plus financièrement. Asha Sharma, à la tête de Microsoft Gaming depuis février 2026, prépare des licenciements massifs pour juillet 2026. La nouvelle responsable arrive de Microsoft CoreAI, après un passage chez Instacart et Meta. Sa nomination a marqué le départ de Phil Spencer, ancien patron historique de Xbox pendant 12 ans et présent chez Microsoft depuis 38 ans.
Mais ce n'est pas tout puisque The Information évoque LinkedIn et GitHub comme modèles possibles. Microsoft contrôle ces deux entreprises à 100 % mais leur laisse une grande indépendance opérationnelle. Bref, Xbox suivrait ce schéma plutôt qu'une vente, du moins dans un premier temps. The Information précise qu'aucune décision n'a été prise. Satya Nadella, directeur général de Microsoft, garde la main sur le calendrier.
Et pour cause, Microsoft n'a aucune intention de quitter le marché du jeu vidéo. Asha Sharma a l'autorisation d'investir lourdement dans les franchises phares. On parle de Halo, qui n'a plus connu de nouvel épisode depuis 2021. En 2015, Fallout 4 est sorti, et la franchise n'a pas reçu de jeu principal depuis. The Elder Scrolls VI reste très attendu par les joueurs.
Sauf que voilà, cette stratégie d'investissement se fera au détriment des petits studios et des jeux qui n'atteignent pas leurs objectifs commerciaux. Microsoft a aussi confirmé deux exclusivités majeures pour Xbox avec Gears of War : E-Day et Clockwork Revolution. Exit les exclusivités qui sortaient aussi sur PS5, la société fait marche-arrière.
Le calendrier du grand changement reste flou. En mars 2026, Asha Sharma a annoncé Project Helix, une console-PC qui lira les jeux Xbox mais aussi PC, comme la Steam Machine. Il s'agit du dernier gros pari sous l'égide de Microsoft, si la séparation se confirme. Pour rappel, Xbox fête ses 25 ans cette année avec 500 millions d'utilisateurs actifs mensuels selon Satya Nadella.
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