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Ce que l’on vient d’apprendre sur l’astéroïde des dinosaures rend leur extinction encore plus terrifiante !
L’astéroïde qui a, en partie, mis fin au règne sur Terre des dinosaures a aussi été à l’origine d’un gigantesque tsunami. Les simulations montrent qu’il y a 66 millions d’années, des vagues incroyablement hautes ont déferlé sur la plupart des côtes de notre monde. Des enregistrements géologiques le confirment.... Lire la suite
Grâce à des analyses sur les roches du cratère du Chicxulub, des chercheurs ont pu déterminer l’échauffement qu’ont subi les minéraux lors de l’impact d’astéroïde qui aurait participé à la disparition des dinosaures. Les résultats pourraient avoir des implications sur le rôle joué par cet impact sur le climat.... Lire la suite
Il y a 66 millions d’années, un grand astéroïde frappait la Terre, déclenchant l’une des plus grandes crises de son histoire. Mais le cataclysme aurait-il pu provoquer des incendies spontanés à l’échelle de la planète ? De nouveaux travaux apportent des éléments surprenants sur le rôle joué par les débris et les poussières projetés dans l’atmosphère après l’impact de Chicxulub.
Il y a 66 millions d'années, un astéroïde de plus de 10 kilomètres de diamètre s'abattait sur l'actuelle péninsule du Yucatán, au Mexique, mettant brutalement fin au règne des dinosaures. L'impact fut si puissant que les régions voisines furent dévastées par l'onde de choc, le souffle thermique et un gigantesque tsunami.
L’astéroïde qui a, en partie, mis fin au règne sur Terre des dinosaures a aussi été à l’origine d’un gigantesque tsunami. Les simulations montrent qu’il y a 66 millions d’années, des vagues incroyablement hautes ont déferlé sur la plupart des côtes de notre monde. Des enregistrements géologiques le confirment.... Lire la suite
Mais au-delà de ces effets immédiats, c'est la Terre entière qui allait basculer dans une crise sans précédent : les débris projetés dans l'atmosphère retombèrent en libérant une chaleur intense, tandis que les poussières contribuèrent à piéger cette énergie et à déclencher des incendies à l'échelle planétaire.
La chute d'un astéroïde il y a 66 millions d'années a précipité l'extinction des dinosaures non aviens. © Lassedesignen, Adobe Stock
Une nouvelle étude révèle en effet les détails de ce scénario catastrophe. Jusqu'à présent, les études de terrain et les simulations numériques de l'impact du Chicxulub indiquaient qu'une immense quantité de roches vaporisées et de débris avaient été projetés dans l'atmosphère. Une partie de cette matière se serait alors condensée en minuscules « gouttes », appelées sphérules, qui sont ensuite retombées en pluie sur la surface terrestre.
Grâce à des analyses sur les roches du cratère du Chicxulub, des chercheurs ont pu déterminer l’échauffement qu’ont subi les minéraux lors de l’impact d’astéroïde qui aurait participé à la disparition des dinosaures. Les résultats pourraient avoir des implications sur le rôle joué par cet impact sur le climat.... Lire la suite
En traversant l'atmosphère à très grande vitesse, ces sphérules se seraient échauffées, générant un intense rayonnement thermique. Cette pluie de roches brûlantes aurait surchauffé les surfaces continentales, tuant tous les animaux dépourvus d'abris, notamment les grands dinosaures. Toutefois, les précédentes études sur le sujet n'arrivaient pas à déterminer si ce phénomène avait été assez intense pour embraser instantanément les forêts du monde entier.