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Hörbücher nur noch im Stream: Audible im Web in den USA künftig ohne Download
Amazon weitet die bereits bei seinen E-Books eingeführten Einschränkungen nun auf die Hörbuch-Tochter Audible aus. Auf der Audible-Website in den USA soll der Online-Händler die Download-Möglichkeit für angebotene Inhalte entfernt haben. Über den Browser lassen sich Hörbücher damit nur noch streamen.
Bislang konnten Nutzer der Hörbuch-Plattform gekaufte Inhalte über den Browser direkt herunterladen. Laut einem Bericht von The Good E-Reader soll Amazon diese Funktion allerdings nun ohne nähere Angabe von Gründen entfernt haben. Die Browser-Version konzentriert sich stattdessen nur noch auf das Streamen der Inhalte über den Web-basierten Cloud Player.
Die Änderungen sollen dem Bericht zufolge zunächst nur in der US-Variante der Plattform in Erscheinung treten, auf der kanadischen Website des Dienstes soll die Download-Möglichkeit weiterhin bestehen. Gleiches gilt für das deutsche Angebot, wie sich ComputerBase in einem kurzen Test selbst überzeugen konnte.
Für Desktop-Nutzer ist die jetzige Entwicklung besonders relevant, weil Amazon bereits zuvor andere Möglichkeiten zur Offline-Nutzung immer weiter eingeschränkt hatte. So wurde die frühere Audible-App für Windows bereits vor geraumer Zeit eingestellt, erschwerend kommt hinzu, dass die Android-App nicht mehr unter Windows 11 unterstützt wird. Mit dem Wegfall der Download-Möglichkeit über die Website gibt es damit kaum noch offizielle Möglichkeiten, Hörbücher direkt auf einem Desktop-Rechner zu sichern.
Eine offizielle Möglichkeit zum Download der erstandenen Hörbücher besteht für bestimmte Anwendungsfälle weiterhin mit AudibleSync. Das Programm für Windows ist darauf ausgelegt, Titel aus der Audible-Bibliothek herunterzuladen und auf unterstützte externe MP3-Player zu übertragen. Damit richtet es sich insbesondere an Nutzer, die ihre Hörbücher auf klassischen Audio-Playern verwenden möchten.
Kritik aus den sozialen Netzwerken soll Audible mit dem Hinweis begegnet sein, dass Titel aus dem Audible-Plus-Katalog über die Apps für Android und iOS heruntergeladen und anschließend offline gehört werden können – was allerdings keine dauerhafte Sicherung darstellen dürfte. Somit bezieht sich die Stellungnahme ausschließlich auf die mobile Offline-Nutzung und ersetzt keine direkte Download-Funktion über die Desktop-Website.
Ob es sich bei der jetzigen Entfernung des Download-Buttons auf der Audible-Website in den USA lediglich um einen Test handelt, bleibt abzuwarten. Dennoch zeichnen sich Parallelen zum Vorgehen von Amazon ab, bei dem im Februar des vergangenen Jahres die Download-Möglichkeit für beim Online-Händler gekaufte E-Books im AZW-Format entfernt wurde. Auch diese Einschränkung galt zunächst nur für die USA, wurde allerdings noch vor dem Stichtag am 26. Februar 2025 auf andere Regionen einschließlich Deutschland ausgeweitet.
Dies war allerdings erst der Anfang weiterer, in den Monaten danach folgender Einschränkungen, zu denen unter anderem die Einführung eines neuen Kopierschutzes sowie das Entfernen älterer Kindle-Modelle der ersten bis fünften Generation aus dem Support gehörten. Bereits auf den Geräten gespeicherte Bücher ließen sich zwar zumindest so lange lesen, wie das Gerät beim Amazon-Konto angemeldet blieb und weder abgemeldet noch zurückgesetzt wurde. Ab dem genannten Zeitpunkt war es allerdings nicht mehr möglich, die betroffenen Modelle neu bei einem Amazon-Konto zu registrieren, ebenso unterstützen die E-Book-Reader seitdem die Verleih-Dienste von Amazon nicht mehr.