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Commodore riporta in vita il joystick TAC-2 dopo 40 anni
Commodore ha aperto i preordini del nuovo TAC-2, riedizione del joystick introdotto nel 1983 da Suncom e diventato una delle periferiche più riconoscibili dell’epoca a 8 bit. Il controller torna dopo oltre quattro decenni con una struttura interna aggiornata, cinque configurazioni estetiche e piena compatibilità con l’hardware originale dotato del classico connettore a nove contatti.
Il TAC-2 originale costruì la propria reputazione sulla robustezza e sulla precisione dei comandi. Suncom dichiarava di aver sottoposto il joystick a test equivalenti a 3 milioni di movimenti senza rilevare guasti. I due tasti collocati agli angoli anteriori permettevano inoltre di impugnarlo comodamente sia con la mano destra sia con la sinistra, una caratteristica riproposta nella nuova versione.
Commodore, dopo aver ottenuto i diritti esclusivi sul marchio TAC-2, ha preparato cinque colorazioni. BASIC Beige, Starlight e Founders riprendono le finiture proposte per i sistemi più recenti del produttore e integrano LED nei pulsanti di fuoco. Le varianti C= White e Knight Black rinunciano invece all’illuminazione, mantenendo un aspetto più vicino alle periferiche tradizionali.
Le modifiche non riguardano soltanto la scocca. Il progetto storico utilizzava un componente derivato da una valvola automobilistica TR-418, che nelle produzioni moderne viene realizzata con rame più sottile. Commodore ha quindi sviluppato una propria asta in acciaio e un nuovo gruppo per la sfera, con l’obiettivo dichiarato di superare la resistenza meccanica dell’originale.
Il collegamento avviene ancora attraverso una porta a 9 pin, rendendo il joystick utilizzabile con computer e console retro compatibili, oltre che con il C64 Ultimate. Per collegarlo a PC e dispositivi moderni è necessario ricorrere a un adattatore USB. Il controller misura 101 × 101 × 114 millimetri, pesa circa 300 grammi e viene fornito con un cavo lungo due metri.
Il rilancio rientra nella strategia con cui Commodore sta recuperando prodotti e design del proprio catalogo storico. La stessa direzione ha già portato al ritorno del C64C Ultimate con gli stampi originali. Prima di avviare il progetto, l’azienda ha inoltre consultato la propria comunità: il TAC-2 è risultato una delle due richieste più frequenti, insieme a un possibile nuovo Amiga, ancora oggetto di discussione.
Il modello standard costa 49,99 dollari, mentre la Founders Edition con dettagli dorati PVD sale a 64 dollari. I preordini sono già aperti e le spedizioni inizieranno in autunno, con avvio previsto per il 20 ottobre. La combinazione tra collegamento originale, componenti rinforzati e adattabilità via USB permette al nuovo TAC-2 di rivolgersi sia ai possessori di sistemi Commodore sia agli appassionati di retrogaming su hardware moderno.
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