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Perte hydrique, fatigue, baisse d’énergie : comment les électrolytes soutiennent l’organisme en été
L’été, la transpiration de notre organisme augmente, un phénomène naturel qui permet de réguler la température corporelle. Mais elle entraîne avec elle des pertes en minéraux essentiels appelés électrolytes. Peu connus, leur rôle est pourtant essentiel au maintien de l’hydratation, de l’énergie et du bon fonctionnement musculaire.
Lorsque l’on évoque ces pertes minérales liées à la transpiration, il s’agit principalement de sodium, de potassium, de magnésium, de calcium et de chlorure, des ions chargés électriquement indispensables au fonctionnement de l’organisme.
La sueur ne contient pas uniquement de l’eau, mais également des minéraux, dont le plus important est le sodium, puis le potassium et le chlorure dans une moindre mesure.
Selon les travaux de Shirreffs et Sawka, les pertes quotidiennes en eau peuvent respectivement atteindre 4 à 10 litres chez des personnes physiquement actives. Ces mêmes sujets perdent également entre 3 500 et 7 000 milligrammes de sodium. Ces chiffres illustrent l’impact estival sur le corps, en particulier sur l’équilibre hydro-électrolytique de l’organisme.
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La chaleur estivale accentue donc les pertes en eau et en minéraux ; elle aggrave ainsi les effets de l’hydratation, surtout si les apports restent insuffisants. La publication de Shirreffs et Sawka indique qu’effectuer une activité physique sous des températures chaudes augmente les pertes hydriques et en sodium, une conséquence pouvant affecter la performance et la récupération. D’où l’intérêt de maintenir un niveau d’hydratation adapté.
Ainsi, et contrairement aux idées reçues, boire uniquement de l’eau n’est pas toujours suffisant après une transpiration importante. Si les minéraux ne sont pas remplacés, l’équilibre hydrique de l’organisme peut être perturbé.
Lors d’activités physiques prolongées ou d’une exposition importante à la chaleur, les boissons électrolytiques peuvent représenter un complément utile pour compenser les pertes minérales liées à la transpiration. © Image'in, Adobe Stock
Les électrolytes sont des minéraux chargés électriquement. Ils interviennent dans de nombreuses fonctions physiologiques.
Le sodium aide à équilibrer la répartition hydrique dans l’organisme et joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement nerveux et musculaire. Le potassium soutient l’action du sodium et participe à la contraction musculaire et à la transmission nerveuse. Le magnésium joue, quant à lui, un rôle dans la production d’énergie, la réduction de la fatigue tout en aidant les cellules de la peau à retenir l’eau pour maintenir l’hydratation du corps.