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Les panneaux solaires n’ont jamais été aussi peu chers : pourquoi l’Europe hésite encore
Nous avons récemment parlé du ralentissement des nouvelles installations solaires en France malgré la baisse des prix des panneaux photovoltaïques. Mais c’est une tendance qui dépasse les frontières françaises, et qui est observée à l’échelle européenne. Pourtant, le contexte actuel marqué par la succession de vagues de chaleur devrait favoriser fortement le développement du photovoltaïque.
Selon la plateforme pvXchange, les prix des panneaux solaires ont légèrement diminué ou stagné pour certains modèles lors de sa dernière publication. Seuls les modèles à haute performance ont enregistré une hausse, d’environ 3 % par rapport au mois précédent. Pour les autres catégories (panneaux full black, standards et low cost) les prix sont restés stables ou ont diminué.
Cette hausse est toutefois à relativiser. pvXchange a modifié ce mois-ci son mode de calcul : le seuil de rendement qui sépare les panneaux « standards » des modèles « haute performance » a été relevé à 23,5 %. Sans ce changement, le prix des panneaux haute performance serait resté au niveau du mois précédent, et celui des modèles moins efficaces aurait même légèrement baissé. La progression affichée tient donc surtout à un effet de reclassement, pas à une vraie remontée des tarifs.
Pourtant, le marché s’attendait à une remontée des prix après les mesures prises par la Chine pour redresser son industrie photovoltaïque. La guerre des prix devait prendre fin. Pékin a en effet instauré cette année de nouvelles mesures destinées à réduire la surcapacité qui frappe le secteur solaire chinois. Les fabricants ont notamment été encouragés à réduire leur production et à écouler leurs stocks excédentaires.
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Mais pour l’instant, ces mesures ne suffisent pas à faire remonter les prix. Les excédents restent importants et continuent de peser sur le marché. De nombreux fabricants ont en effet choisi de simplement ralentir ou mettre temporairement à l’arrêt certaines lignes de production. S’ils les stoppaient définitivement, ils perdraient des parts de marché.
La réduction de la surproduction est donc bien moins importante que prévu. L’offre reste donc supérieure à la demande, ce qui maintient la pression sur les prix des panneaux solaires.
Malgré la tendance actuelle des prix, le marché photovoltaïque européen reste en stagnation. La situation est surprenante, d’autant que le contexte énergétique actuel devrait stimuler les nouvelles installations solaires.
Plusieurs pays du continent ont été confrontés à des vagues de chaleur successives, certains ayant même connu leur mois le plus chaud jamais enregistré. Ces températures extrêmes ont impacté différentes infrastructures de production d’électricité. Des réacteurs nucléaires ont dû réduire leur production en raison de la hausse de la température des rivières utilisées pour leur refroidissement.
Au Royaume-Uni, des centrales à gaz ont également suspendu leur production en raison des difficultés de refroidissement pendant les épisodes de canicule. La production hydroélectrique a, elle aussi, été affectée par la sécheresse qui a touché plusieurs pays européens. Le Danube a notamment atteint un niveau historiquement bas, perturbant la production d’électricité dans plusieurs pays d’Europe centrale. En plus des tensions du côté de l’offre, la demande a aussi fortement augmenté sous l’effet du recours élevé à la climatisation.