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Questo Steam Controller va da solo a ricaricarsi quando ne ha bisogno
Un appassionato di maker culture, ha trasformato il suo Steam Controller di Valve in un dispositivo capace di tornare autonomamente alla propria base di ricarica, senza che nessuno debba alzare un dito. Un progetto che ha conquistato l'attenzione della community tech sia per la sua assurdità che per l'effettiva utilità di questa nuova feature.
Il meccanismo alla base dell'idea è tanto semplice quanto brillante. Una telecamera posizionata sopra la scrivania monitora in tempo reale la posizione del controller attraverso tecniche di computer vision. Quando il livello della batteria scende sotto una certa soglia, il sistema prende il controllo dei motori di vibrazione integrati nel dispositivo, quelli normalmente usati per il feedback aptico durante i giochi, e li attiva in modo selettivo e calcolato.
Il risultato ricorda da vicino il funzionamento dei cosiddetti vibrobot, piccoli robot rudimentali che si muovono sfruttando le vibrazioni di un motore eccentrico, un tipo di aggeggio popolarissimo tra i maker e nei laboratori di robotica amatoriale. Attivando i motori in modo differenziato, ovvero con intensità e tempi diversi su ciascun lato, il controller riesce a spostarsi in avanti e a girare sulla superficie della scrivania, dirigendosi con precisione verso la stazione di ricarica.
La precisione del sistema è tutt'altro che approssimativa. I comandi di movimento vengono calcolati in base alla posizione rilevata dalla telecamera, consentendo correzioni di traiettoria in tempo reale. È un piccolo esempio di come la visione artificiale possa essere applicata in contesti inaspettati e quotidiani, lontano dai grandi laboratori di intelligenza artificiale e dalle multinazionali tecnologiche.
Non mancano, naturalmente, i compromessi tecnici. Il continuo strisciamento sul piano della scrivania tende a consumare progressivamente la scocca in plastica del controller, un dettaglio che l'autore del progetto ha riconosciuto apertamente. È il prezzo di un prototipo funzionante che privilegia la dimostrazione del concetto rispetto alla durabilità, una scelta comprensibile in ambito hobbistico.
Come ben saprete, Steam Controller al momento non è disponibile. Si può prenotare su Steam ma, al momento, Valve prevede di spedire i pad prenotati ora, a inizio 2027, vista la già lunghissima lista di attesa che si è creata nelle ultime settimane.