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La Chine veut habituer le public aux robots : cette épicerie en est le nouveau symbole
Une entreprise chinoise vient de dévoiler un nouveau robot humanoïde qui compense la principale faiblesse des robots actuels : leur autonomie. Découvrez en vidéo comment le Walker S2 d’Ubtech Robotics se contorsionne pour changer lui-même sa batterie.... Lire la suite
À Hong Kong, un nouveau commerce mise sur un employé peu ordinaire pour accueillir les clients et gérer les rayons. Une initiative qui s’inscrit dans une stratégie plus large visant à familiariser le public avec les technologies d’intelligence artificielle et les robots humanoïdes.
Depuis quelques années, la Chine met en place des mesures pour accélérer son développement dans les nouvelles technologies, notamment la robotique humanoïde et l'intelligence artificielle. Cela ne passe pas uniquement par les entreprises du high-tech. Le pays tente aussi de convaincre le public d'utiliser ces technologies et d'accepter leur présence dans la société.
C'est ainsi que nous avons vu des robots prendre le métro de Shenzhen l'année dernière pour effectuer la livraison de produits vers des magasins situés dans des stations. À Hong Kong, cette volonté de familiariser le grand public avec les nouvelles technologies se traduit par l'ouverture d'un magasin entièrement géré par un robot humanoïde. Pas de personnel, pas de patron, un seul robot s'occupe de tout.
Le robot Galbot G1 a les bras longs pour atteindre les étagères. © Galbot
Il s'agit d'une épicerie dans une capsule, ouverte 24h/24 puisque le robot peut fonctionner en continu. Elle est située dans le quartier Hung Hom, et son unique employé se nomme « Xiao Gai ». Il s'agit d'un modèle G1 de Galbot, d'une hauteur de 173 cm et avec une envergure de bras de 190 cm, ce qui lui permet d'atteindre toutes les étagères pour le réapprovisionnement ou pour servir les clients. L'épicerie comptera divers produits, notamment des snacks et des produits pharmaceutiques sans ordonnance.
Selon Galbot, le robot peut tenir une conversation et parle plusieurs langues. La firme prévoit d'ouvrir jusqu'à 100 épiceries-capsules dans dix villes. Hong Kong a récemment formé un comité gouvernemental dédié au développement de l'intelligence artificielle, qui espère que ces magasins contribueront à améliorer l'intégration de l'IA dans la vie de tous les jours, en permettant au public d'interagir avec le robot et de voir comment il répond.
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Reste à voir comment le robot s'en sortira. Outre le risque d'hallucinations quand celui-ci tiendra les comptes ou gérera l'inventaire, nous avons déjà vu plusieurs cas de robots interagissant avec le public qui deviennent fous, comme lors de l’ouverture d’un restaurant aux États-Unis. Ce n'est toutefois pas le premier coup d'essai pour Galbot, qui a déjà testé son épicerie-capsule en Chine continentale, notamment au palais d'Été à Pékin. Est-ce que ces épiceries sont vraiment plus utiles que des distributeurs automatiques ?