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Comment le bref blocage de Discord a paralysé les Philippines
Le blocage visait des communautés extrémistes. Il a surtout coupé des freelances de leurs clients et des élèves de leurs cours. Aya Macalma est directrice au CICC, le centre de lutte contre la cybercriminalité rattaché au ministère philippin du Numérique. Elle s’est excusée ce jeudi à la radio auprès des personnes qui utilisent Discord pour travailler ou étudier, et a admis que l’agence ignorait encore ces usages, tout en reprochant à Discord de ne pas les lui avoir signalés. Le blocage devait alors rester en place jusqu’à une réponse concrète de la plateforme.
Aux Philippines, Discord sert bien au-delà du jeu vidéo. Jeffrey Ian Dy, ancien sous-secrétaire du ministère du Numérique, a chiffré les dégâts dans un message publié sur Facebook. D’après lui, le blocage a sacrifié quelque 15 000 travailleurs philippins, surtout des freelances et des assistants virtuels qui trouvent leurs missions sur des serveurs spécialisés. L’Etat lui-même n’est pas épargné. Sur X, des internautes ont rapidement rappelé que la police philippine avait été vue l’an dernier en train d’utiliser Discord pour ses opérations.
Tout part du lycée national de Banga, dans la province de South Cotabato. Le 18 septembre, un élève de 16 ans y a ouvert le feu sur ses camarades avant de retourner l’arme contre lui. Trois élèves sont morts, tireur compris. C’est la troisième fusillade scolaire de 2026 dans le pays, après Tacloban en juin et l’université Ateneo de Zamboanga en août.
Les autorités affirment que Discord héberge des serveurs (des espaces de discussion créés par les utilisateurs) liés à l’extrémisme violent nihiliste. Il s’agit d’une mouvance en ligne accusée d’avoir radicalisé des mineurs impliqués dans ces fusillades. Elles parlent aussi de serveurs où des adultes pratiquent le grooming : ils gagnent la confiance de mineurs pour pouvoir les abuser.
Ce mardi 22 septembre, le CICC a donc donné 24 heures à Discord et à Reddit pour ouvrir un bureau ou nommer un représentant local. Les deux plateformes devaient aussi détailler par écrit leurs mesures de vérification de l’âge. Reddit a rencontré l’agence en visioconférence dans les délais et a obtenu une prolongation. Discord s’est contenté d’une lettre et n’a rien obtenu.
Le ministère a alors transmis l’ordre par la NTC, le régulateur des télécoms. Ce mercredi vers 17 heures, les opérateurs ont commencé à bloquer l’adresse de Discord, à commencer par Globe et DITO. Henry Aguda, ministre du Numérique, a invoqué la doctrine du parens patriae, selon laquelle l’État doit protéger les mineurs. Il assure que le blocage ne porte pas atteinte à la liberté d’expression.
Le ministre a aussi dénoncé le chiffrement, en demandant pourquoi des mineurs auraient besoin de communications chiffrées. L’argument tient mal, puisque Discord ne chiffre de bout en bout que les appels vocaux et vidéo. Les messages écrits, eux, ne le sont pas.
Le gouvernement a reculé ce jeudi 24 septembre, après une réunion avec Discord. Renato Paraiso, directeur du CICC, a ordonné la levée du blocage et s’est excusé pour ces quelques heures de coupure, tout comme le ministre Henry Aguda en conférence de presse. En échange, Discord promet une « voie verte », c’est-à-dire un canal direct pour signaler des contenus et identifier des suspects. La plateforme doit aussi installer un bureau ou envoyer des représentants sur place.
Voie verte ne veut pas dire seulement protection des mineurs. D’après le CICC, ce canal couvrira aussi les arnaques, la désinformation et les contenus jugés nuisibles, une catégorie aux contours flous. Discord avait pourtant déjà un outil de ce genre : son système Kodex permet aux forces de l’ordre d’envoyer des demandes de retrait ou de données et d’obtenir une réponse accélérée.
Discord a aussi mis en avant son système pour adolescents, qui classe les comptes par âge. En cas de doute, il demande une estimation de l’âge à partir du visage et, selon la plateforme, ne conserve pas les données biométriques. Avant la réuni