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Dead Cells est le premier jeu PS5 natif sur Windows : Dead Cells n’utilise pas l’émulation
Un développeur qui publie sous le nom d’OverkillLabs a présenté le dimanche 27 septembre un projet sur GitHub qui lance la version PS5 de Dead Cells directement sous Windows, sans passer par un émulateur. Ce lundi 28 septembre, VideoCardz a repris la démonstration. Si la méthode marche sur d’autres titres, on pourrait un jour lancer des jeux PS5 sous Windows sans attendre un portage officiel de Sony. Pour l’instant, personne n’a vérifié de son côté que c’est bien une première.
Si ça fonctionne, c’est parce que la PS5 utilise un processeur AMD de la même famille que ceux des PC, l’architecture x86-64. Le code du jeu peut donc s’exécuter directement sur un processeur de PC. En revanche, il lui manque tout l’environnement de la console, c’est-à-dire ses bibliothèques système et sa façon de communiquer avec la puce graphique.
AnyPS5 sert justement à recréer cet environnement. Cet outil open source a été publié sur GitHub par un développeur qui se fait appeler boykopovar. Il commence par réécrire l’exécutable du jeu au format Windows, une opération qu’on appelle relinking. Ensuite, il fournit les bibliothèques de la PS5 sous forme de DLL (les fichiers de code partagé qu’utilise Windows) et recompile les shaders, ces petits programmes exécutés par la carte graphique, pour l’interface Vulkan.
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Pourtant, tout le monde n’est pas d’accord pour parler de jeu « natif ». VideoCardz cite l’avis de Scarecrow, un développeur connu pour l’émulateur PS5 SharpEmu. Pour lui, la démarche relève d’une autre forme d’émulation de la PS5. Il rappelle que SharpEmu, KytyPS5 et AnyPS5 exécutent déjà directement une grande partie du code des jeux, et que le gros du travail consiste à recréer l’environnement de la console.
D’après OverkillLabs, on peut jouer du logo de démarrage jusqu’aux niveaux, avec la musique et les effets sonores. Le clavier, la souris et les manettes compatibles SDL (Xbox, DualSense, Switch Pro…) fonctionnent. En revanche, les vibrations, la barre lumineuse et les capteurs de mouvement ne sont pas pris en charge.
Côté performances, OverkillLabs donne des chiffres dans son message aux développeurs d’AnyPS5. Il obtient de 55 à 60 images par seconde dans les niveaux en intérieur et de 30 à 35 en extérieur, en 4K, avec un Ryzen 7 5800X3D et une RTX 5070 Ti. C’est très peu pour un jeu en 2D qui tourne aussi sur Nintendo Switch.
Surtout, OverkillLabs n’a testé qu’une seule version du jeu, la toute première de l’édition PS5 Return to Castlevania. Le projet ne contient ni le jeu, ni le firmware de la console, ni aucune clé de Sony. Chaque joueur doit donc fournir sa propre copie déchiffrée. Dead Cells est d’ailleurs sorti sur PC en 2018 et se trouve sur Steam, donc nul besoin d’AnyPS5 pour y jouer sous Windows.
Sony a déjà sorti sur PC plusieurs de ses gros jeux PlayStation, comme God of War, Marvel’s Spider-Man ou Ghost of Tsushima. Ces portages officiels sont arrivés plusieurs années après la sortie sur console, et Sony n’a jamais ouvert la PS5 elle-même à ce genre d’usage. AnyPS5 fait l’inverse : il part des fichiers du jeu PS5, sans demander l’autorisation à personne. Et pendant ce temps, l’émulation PS5 progresse déjà vite sur PC.
Pour l’instant, ni Sony ni Evil Empire, le studio qui s’occupe aujourd’hui de Dead Cells, n’ont réagi. De son côté, OverkillLabs précise que son projet n’a aucun lien avec les ayants droit du jeu. Le code est publié sous licence GPL-2.0. Pour le faire tourner, il faut Windows 10 ou 11 en 64 bits et une carte graphique compatible Vulkan 1.1. OverkillLabs recommande aussi 16 gigaoctets de mémoire vive.