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Test Apple iPhone 18 Pro Max : un poids lourd sans compromis
L'iPhone 18 Pro n'arrive pas seul sur le marché. Comme à son habitude, Apple l'accompagne d'un iPhone 18 Pro Max, un smartphone sans concession, mais au format XXL.
La cuvée d’iPhone monobloc pour la rentrée 2026 ne compte que deux appareils : l’iPhone 18 Pro et sa déclinaison Pro Max, l’iPhone 18 classique ayant été évincé de la keynote de septembre pour mieux offrir à l’iPhone Duo pliant les feux des projecteurs. L’iPhone 18 Pro, testé par Les Numériques, cumule les atouts si l’on excepte son tarif de lancement, bien entendu. L’iPhone 18 Pro Max reprend la même recette puisqu’Apple ne distingue plus ses appareils Pro et Pro Max depuis sa génération 16.
Entre les deux modèles, l’essentiel de la différence tient donc à un format agrandi qui autorise l’intégration d’une batterie plus généreuse, tandis que la puce A20, le boîtier en aluminium (paré de nouvelles couleurs), le triple module photo dorsal (dont un grand-angle à ouverture variable) et les fonctionnalités propres à iOS 27 sont semblables.
Côté “douloureuse”, l’iPhone 18 Pro Max se classe parmi les smartphones les plus onéreux du marché. Apple le facture 1629 € en version 256 Go, 1879 € en 512 Go, 2379 € en 1 To et enfin 3129 € en 2 To. Un appareil luxueux qui ne peut donc s’autoriser aucun compromis. Nous l'avons bien entendu testé sous iOS 27.
Entre l’iPhone 18 Pro et le 18 Pro Max qui nous intéresse ici, la distinction se fait au niveau du format. Le Pro Max opte pour un gabarit imposant (163,4 x 78 x 8,8 mm), identique à celui du 17 Pro Max en 2025. En revanche, il gagne quelques grammes sur la balance : il pèse 249 g, soit 16 g de plus que l’iPhone 17 Pro Max et 22 g de plus que l’iPhone 16 Pro Max. C’est davantage que les mastodontes du marché (Samsung Galaxy S26 Ultra et ses 214 g, Oppo Find X9 Ultra à 235 g), et cela commence à faire beaucoup. Dans une poche, si la vôtre vous permet de l’accueillir, il ne passe pas inaperçu et impose une utilisation à deux mains pour éviter les chutes malencontreuses.
Pour le reste, Apple propose une expérience semblable à celle du 18 Pro. Le boîtier en aluminium, qui accueille un “plateau” photo dorsal, est similaire et adopte les mêmes coloris (bordeaux, bleu glacier, noir et gris). Les tranches arrondies sont confortables en main et l’on a droit à la fois au bouton photo situé sur la tranche droite et à la touche action sur le flanc gauche. La certification IP68 signale la résistance du boîtier à l’immersion, et on retrouve une vitre Ceramic Shield 2 pour en protéger l’écran des rayures.
La version européenne de l’iPhone 18 Pro Max est pourvue d’un port nano-SIM, à la différence de son homologue étasunienne qui mise uniquement sur l’eSIM. En revanche, tous ont droit au wifi 7, au Bluetooth 6.0, à la charge sans-fil MagSafe à 25 W et à un port USB-C.
Apple munit son iPhone 18 Pro Max d’un écran Oled de 6,9 pouces, un afficheur pensé pour le multimédia compte tenu de sa généreuse diagonale. Il affiche une définition de 1320 x 2868 pixels, soit une résolution de 460 ppp, identique à celle de l’iPhone 18 Pro.
Les qualités observées sur le modèle Pro se retrouvent sur le modèle Pro Max qui affiche non seulement une très haute luminosité (encore plus haute d’ailleurs, à 2840 cd/m²), mais reflète peu la lumière (réflectance de 36 %). Concrètement, cela signifie donc que le smartphone est armé pour assurer une excellente lisibilité, même lorsqu’il est utilisé en plein soleil.
La calibration du smartphone est convaincante, bien que l’appareil ne soit pas 100 % parfait. On relève un delta E faible, limité à 1,69 (c’est un peu plus que les 1,07 de l’iPhone 18 Pro, mais bien en deçà du seuil de 3 à partir duquel les dérives de couleurs sont perceptibles par l’œil humain). En contrepartie, la température des couleurs est un peu élevée, à 6970 K, quand l’objectif est de tendre vers 6500 K, sachant que la maîtrise est souvent moindre lorsque les dalles s’agrandissent. Néanmoins, hormis cette colorimétrie un peu fraîche, il y a vra