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PlayStation PUGA: Entwickler zeigt unveröffentlichten PS1-Controller mit eingebauter Konsole
Wegen interner Streitigkeiten um Rechte verhinderte der Technik-Gigant seinen eigenen Handheld-Hybriden. Der Schöpfer dachte sogar an Kündigung.
Sony stand kurz davor, einen DualShock-Controller mit einer integrierten PlayStation-1-Konsole auf den Markt zu bringen.
Vorgestellt wurde das unveröffentlichte Stück Hardware von Brian "Biscuit" Watson, der früher bei Sony und DMA Design arbeitete, in einem Event beim Retro-Collective-Museum in Großbritannien.
Das Gerät hörte demnach auf den Namen "PlayStation PUGA" und war ausschließlich für den brasilianischen Markt gedacht. Geplant waren zehn vorinstallierte Spiele, wodurch sich die Hardware nicht allzu sehr von modernen Mini-Konsolen unterscheidet.
Laut Watson funktioniert der Prototyp leider nicht mehr, wurde aber von einem TI-OMAP 3530 System-on-a-Chip mit ARM-CPU angetrieben. Zur Stromversorgung hätte man vier AA-Batterien verwendet und den Controller via Composite-Kabel an den Fernseher angeschlossen.
"Ja, es ist ein PlayStation-Controller, aber einer mit einer eingebauten PS1", erklärte Watson (via GamesRadar). "Das Gerät lief mit Batterien und war speziell für den brasilianischen Markt gedacht. Wegen der dortigen Importbeschränkungen konntet ihr die Konsolen nämlich nur auf dem Grau- oder Schwarzmarkt ergattern."
Wegen extrem hoher Einfuhrzölle auf ausländische Elektronik war der offizielle Konsolenmarkt in Brasilien lange Zeit stark eingeschränkt. Firmen wie Sega umgingen dies durch lokale Partnerschaften, während Nintendo- und Sony-Fans oft auf teure Importe angewiesen waren.
Dass PlayStation PUGA nie auf den Markt kam, lag Watsons Angaben zufolge an Sony: "Das ärgerliche Problem war, dass die Lizenzabteilung von Sony die Lizenzbedingungen für die einzelnen Spiele einfach nicht auf die Reihe bekam."
Vom Erfolgspotenzial des Geräts zutiefst überzeugt, traf ihn das Aus besonders hart: Watson habe sogar "deswegen beinahe bei Sony hingeschmissen".
Dass Brian "Biscuit" Watson für DMA Design arbeitete, ist ein spannendes Detail der Videospielgeschichte. Das schottische Studio entwickelte nicht nur den Puzzle-Hit Lemmings, sondern erschuf 1997 auch das allererste Grand Theft Auto, bevor es zu Rockstar North wurde.