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Actualité : Le premier iPhone pliant s’annonce déjà introuvable : Apple prépare-t-il une pénurie géante ?
Apple s'apprête enfin à sortir son premier iPhone pliant, mais les premiers acheteurs risquent de vivre une chasse au trésor particulièrement frustrante. Entre prix délirant, stocks minuscules et lancement en deux temps, ce futur iPhone Fold (ou Ultra) pourrait devenir l’un des produits les plus convoités de 2026.
© Appltrack - Coloris envisagés pour ce premier iPhone pliant (concept).
Apple aurait beau créer l’événement avec son tout premier iPhone pliant, le voir en boutique dès la rentrée semble loin d’être garanti. D’après les prévisions de Ming-Chi Kuo, souvent bien renseigné sur la chaîne de production d’Apple, la marque à la pomme pourrait reprendre une stratégie déjà utilisée avec l’iPhone X : une présentation officielle en septembre, mais une commercialisation repoussée de plusieurs semaines.
Ce modèle, surnommé iPhone Ultra ou Fold selon les rumeurs, marquerait l’entrée très attendue d’Apple sur le marché des smartphones pliants. Le produit serait pensé comme un appareil ultra premium, avec un format proche d’un petit carnet une fois ouvert. Il intégrerait un écran externe de 5,5 pouces pour les usages rapides et un grand écran interne de 7,8 pouces, suffisamment spacieux pour se rapprocher de l’expérience d’un iPad mini.
Son épaisseur passerait en outre sous les 5 mm lorsqu’il est déplié, ce qui en ferait un appareil encore plus fin que l’iPhone Air. Apple viserait donc un produit vitrine, autant destiné à impressionner qu’à montrer son savoir-faire. Mais cette ambition aurait un prix très élevé. Ming-Chi Kuo évoque en effet une fourchette comprise entre 2300 et 2500 dollars, soit probablement plus une fois converti et taxé en Europe.
Le vrai problème ne serait pourtant pas seulement le tarif. Selon Kuo, Cupertino ne disposerait que de 7 à 8 millions d'exemplaires sur tout le second semestre 2026. Plus parlant encore, seulement 500 000 à 1 million d’appareils seraient disponibles au troisième trimestre, période habituelle des lancements d’iPhone.
À côté, les iPhone 18 Pro et Pro Max auraient droit à des volumes bien plus confortables, estimés entre 20 et 22 millions d’unités sur la même période. Autrement dit, Apple pourrait produire plusieurs iPhone classiques pour chaque iPhone pliant. Ce déséquilibre expliquerait pourquoi le constructeur pourrait attendre le quatrième trimestre avant d’ouvrir les précommandes, au lieu de lancer ce modèle en même temps que le reste de la gamme.
Ce calendrier aurait aussi un intérêt stratégique. En espaçant les sorties, Apple éviterait que son premier iPhone pliant vole toute l’attention aux iPhone 18 Pro. La firme gagnerait également du temps pour assembler davantage d’unités et limiter, autant que possible, une pénurie qui semble malgré tout difficile à éviter.
Le parallèle avec l’iPhone X est évident. En 2017, Apple avait présenté son modèle anniversaire en même temps que les iPhone 8, mais les ventes avaient commencé bien plus tard, avec des stocks très serrés. L’iPhone pliant pourrait suivre le même chemin : annonce en grande pompe lors de la keynote de septembre, puis attente jusqu’en octobre, novembre, voire plus selon l’état de la production.
Même avec un prix très haut, la demande pourrait être massive au lancement. Kuo estime que les précommandes pourraient partir très vite, avec des délais de livraison atteignant quatre à six semaines, voire davantage. La situation pourrait rester tendue jusqu’en décembre 2026, avant un retour à la normale plutôt attendu au premier trimestre 2027.