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Une étoile dévore lentement sa compagne depuis des milliards d’années : les astronomes découvrent une agonie presque interminable
Les mystérieuses naines brunes, des sortes d'étoiles ratées qui ressemblent aux géantes gazeuses comme Jupiter, n'existeraient pas seulement dans la Voie lactée. À partir des observations réalisés jadis par le télescope Hubble de l'amas d'étoiles NGC 602 proche du Petit Nuage de Magellan, le James-Webb a été utilisé en 2023 pour révéler une population de possibles naines brunes dans cet amas.... Lire la suite
Les naines brunes sont des corps célestes sombres qui ne sont ni tout à fait des étoiles ni tout à fait des planètes. Elles sont rarement en orbite autour des étoiles, et les milliers que l'on connait sont souvent nomades dans la Voie lactée. Ce n'est pas le cas de HIP 21152 B, qui est le premier compagnon sous-stellaire confirmé d'une étoile sur la séquence principale dans l'amas des Hyades découverte par imagerie directe. Sa masse est similaire à celle d'une exoplanète géante - entre 22 et 36 masses de Jupiter.... Lire la suite
L'astrophysique du XXe siècle nous a montré que l'Univers pouvait être violent et destructeur d'astres, pas seulement créateur. L'astrophysique du XXIe siècle n'est pas en reste, comme le prouve un nouvel exemple avec un système binaire contenant une naine brune.
[EN VIDÉO] Des astronomes avec l'aide de scientifiques-citoyens ont construit la carte 3D la plus détaillée de la distribution des naines brunes dans un rayon de 65 années-lumière autour de la Terre.
Une équipe internationale de chercheurs dirigée par des astrophysiciens du MIT (Massachusetts Institute of Technology) a finalement résolu une énigme qui s'était posée il y a quelques années quand l'astrophysicien Kevin Burdge examinait des courbes de lumière d'astres fournies par le Zwicky Transient Facility (ZTF) qui utilise un télescope de l'observatoire Palomar, en Californie, pour surveiller le ciel à la recherche de variations rapides de luminosité, susceptibles de signaler une supernova, un sursaut gamma ou encore une collision entre étoiles à neutrons, comme l'explique un communiqué du MIT.
Le chercheur a alors découvert une courbe étonnante, avec des variations périodiques très rapides, mais sous forme d'un signal triangulaire et pas celui notamment d'une étoile classique en orbite autour d'une autre qui l'est tout autant et avec des transits. On n'obtient pas ce genre de courbe non plus avec un système de type « veuve noire » où l'une des étoiles arrache de la matière à l'autre avec ses forces de marée gravitationnelles, bien que le mouvement orbital produise alors des variations du signal liées au déplacement rapide d'un compagnon léger autour d'un objet beaucoup plus massif, comme une étoile à neutrons.
Pour comprendre de quoi il retourne, il faut savoir que, comme l'expliquent les astrophysiciens dans un article publié dans Nature Astronomy et dont une version est en accès libre sur arXiv, ils ont fini par établir qu'il avait bien affaire à un système binaire qu'ils ont baptisé ZTF J0440+2325 et qui se trouve à environ 300 années-lumière du Système solaire.
Les mystérieuses naines brunes, des sortes d'étoiles ratées qui ressemblent aux géantes gazeuses comme Jupiter, n'existeraient pas seulement dans la Voie lactée. À partir des observations réalisés jadis par le télescope Hubble de l'amas d'étoiles NGC 602 proche du Petit Nuage de Magellan, le James-Webb a été utilisé en 2023 pour révéler une population de possibles naines brunes dans cet amas.... Lire la suite
Ils ont déterminé qu'il se compose d'une naine rouge d'environ 85 masses joviennes et d'une naine brune de 25 masses joviennes. Les deux astres sont si proches que leur période orbitale n'est que de 86,65 minutes, leur orbite pouvant tenir à l'intérieur du diamètre du Soleil.
L'existence des naines brunes a été prédite théoriquement par l’astronome indien Shiv S. Kumar pendant sa thèse au cours de la période 1958-1962. Il s'intéressait à la théorie des étoiles de très faible masse (M < 0.1 masse solaire), étoiles qu'il avait appelées des naines noires. Mais, not