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Wissenschaft - 1989 hatten die USA die glänzende Idee, Straßen mit Altreifen zu asphaltieren. Drei Jahre später begruben sie das Projekt unter sechs Kilometern Asphalt
Die Grundidee, alten Reifen ein zweites Leben einzuhauchen, ist gut. In der Praxis gibt es bei diesem Beispiel aber so manches Problem. (Eric Castro - Flickr, Xataka, mit KI hochskaliert)
Es war im Jahr 1989, als die USA eine scheinbar bestechende Idee hatten: Millionen alter Autoreifen sollten in widerstandsfähigere Straßen verwandelt werden – und ganz nebenbei einen stetig wachsenden Abfallberg schrumpfen lassen.
New York diente als Testfeld und erprobte das Verfahren auf rund sechs Kilometern Asphalt. Drei Jahre später fiel das Fazit der Ingenieurteams ernüchternd aus.
Dieser Artikel stammt im Original von unserer spanischen Schwesterseite Xataka und erscheint bei GameStar Tech in übersetzter und angepasster Form.
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Im Sommer 1989 startete das Verkehrsministerium des Bundesstaates New York zwei Pilotprojekte. Das Ziel: herausfinden, ob Altreifengummi den Fahrbahnbelag tatsächlich verbessern kann. Die Initiative ging auf ein 1987 verabschiedetes Gesetz zurück, das die Erforschung dieser Alternative vorschrieb.
Jedes Projekt umfasste fünf Abschnitte von jeweils 2.000 Fuß – rund 610 Metern –, sodass insgesamt etwa 6,1 Testkilometer zusammenkamen.
Das Vorhaben klang vielversprechend. Ein schwer zu entsorgender Problemstoff sollte Straßen langlebiger und langfristig günstiger machen. Nach drei Jahren regelmäßiger Kontrollen zog die Behörde jedoch Bilanz: Keines der beiden Projekte erwies sich als zufriedenstellend oder wirtschaftlich rentabel.
Außerhalb des Straßennetzes ergab der Ansatz durchaus Sinn. Anfang der 1990er-Jahre entsorgten die USA jährlich etwa 250 Millionen Autoreifen. Zusätzlich lagerten rund drei Milliarden auf Deponien und Halden, wie The New Yorker damals berichtete.
Teils bildeten sich gigantische Berge. In Kalifornien etwa türmten sich rund 34 Millionen Reifen sechs Stockwerke hoch auf. Neben dem immensen Platzbedarf bargen die Lagerstätten Risiken – sie nährten schwer löschbare Großbrände und dienten Stechmücken als Brutstätten.
