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Menschen schätzen ihr Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall oft falsch ein
Ein Fragebogentest stuft 18,8 Prozent der 35- bis 69-Jährigen in Deutschland als erhöht oder hoch gefährdet für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall ein. Doch 51 Prozent dieser Menschen halten ihre eigene Gefahr für gering oder nahezu ausgeschlossen. Besonders häufig tritt diese Fehleinschätzung bei körperlich Aktiven, bei Menschen mit geringer Bildung und bei Menschen auf, die ihre psychische Gesundheit als sehr gut einschätzen.
Berlin (Deutschland). Herzinfarkte und Schlaganfälle gehören zu den schwerwiegendsten Herz-Kreislauf-Ereignissen. Ihr Risiko hängt unter anderem von Blutdruck, Stoffwechsel, Rauchen und familiärer Vorbelastung ab, lässt sich aber im Alltag oft nicht unmittelbar erkennen.
Eine realistische Einschätzung der eigenen Gefährdung kann helfen, Vorsorgeangebote zu nutzen und beeinflussbare Risikofaktoren zu verändern. Problematisch wird es, wenn Menschen trotz ungünstiger Voraussetzungen davon ausgehen, kaum gefährdet zu sein. Wie häufig sich berechnetes Risiko und eigene Wahrnehmung unterscheiden, lässt sich anhand bundesweiter Befragungsdaten untersuchen.
Forscher des Robert Koch-Instituts (RKI) um Dr. Roma Thamm haben dazu Angaben von 3.271 Erwachsenen aus der Studie Gesundheit in Deutschland aktuell (GEDA) 2022 ausgewertet. Die Teilnehmer waren 35 bis 69 Jahre alt und hatten nach eigenen Angaben zuvor weder einen Herzinfarkt noch einen Schlaganfall erlitten.
Die Daten stammen aus standardisierten Telefonbefragungen zwischen Juni 2022 und Januar 2023. Zur Risikoschätzung verwendete das Team einen vom Deutschen Institut für Ernährungsforschung Potsdam-Rehbrücke (DIfE) entwickelten Fragebogentest, der ohne Blutwerte auskommt. Er berücksichtigt unter anderem Alter, Geschlecht, Rauchen, Ernährung, Diabetes, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in der Familie.
Der Test schätzt die Wahrscheinlichkeit, innerhalb von zehn Jahren erstmals einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden. Dieselben Befragten gaben zusätzlich an, ob sie ihre persönliche Gefahr als nahezu nicht vorhanden, gering, mäßig oder hoch wahrnehmen.
Der Berechnung zufolge hatten 73,5 Prozent ein niedriges und weitere 7,8 Prozent ein noch niedriges Zehnjahresrisiko. Bei 6,0 Prozent lag es dagegen bei mindestens 7,5, aber unter zehn Prozent, bei 12,8 Prozent betrug es mindestens zehn Prozent. Insgesamt gehörten somit 18,8 Prozent zur Gruppe mit erhöhtem oder hohem Risiko.
Von dieser Gruppe schätzten 51,0 Prozent ihre Gefahr selbst als nahezu nicht vorhanden oder gering ein. Selbst unter jenen mit einem laut Test hohen Risiko lag dieser Anteil noch bei 50,1 Prozent. In der gesamten Stichprobe stuften lediglich 5,6 Prozent ihre eigene Gefahr als hoch ein, während 20,4 Prozent ein mäßiges Risiko annahmen.
Unter den laut Test stärker Gefährdeten unterschätzten Personen mit mindestens fünf Stunden körperlicher Aktivität pro Woche ihr Risiko statistisch häufiger als weniger Aktive. Auch Menschen mit niedriger Bildung sowie Befragte, die ihre psychische Gesundheit als sehr gut oder ausgezeichnet einstuften, unterschätzten ihre Gefahr häufiger. Die Zusammenhänge zeigten sich bei Frauen und Männern, ohne dass damit ein ursächlicher Effekt von Bewegung oder psychischer Gesundheit belegt wäre.
Ein möglicher Erklärungsansatz ist, dass ein als gesund empfundener Lebensstil andere Risikofaktoren in den Hintergrund drängt. Der Fragebogen belegt eine solche psychologische Ursache jedoch nicht. Regelmäßige Bewegung bleibt ein wichtiger Bestandteil der Vorbeugung, kann aber andere ungünstige Risikofaktoren nicht zuverlässig ausgleichen.