// SCINEXX — SPAZIO & SCIENZA
Wie hoch war die Zustimmung zum CO₂-Preis während der Energiekrise?
Nach der Einführung des deutschen CO₂-Preises verteuerten sich auch Öl, Gas und andere Energieträger. Dennoch blieb der Rückhalt für die Bepreisung von Kohlendioxid zwischen 2019 und 2022 in einer Langzeitbefragung nahezu unverändert. Wer höhere persönliche Energiekosten verspürte, wurde jedoch skeptischer. Zugleich verschoben sich die Wünsche für die Verwendung der Einnahmen zugunsten sozialer Entlastung.
Bochum (Deutschland). Für Benzin, Diesel, Heizöl und Erdgas gilt in Deutschland seit 2021 ein nationaler Preis für den Ausstoß von Kohlendioxid. Er soll fossile Energie verteuern und damit Anreize schaffen, beim Heizen und im Verkehr weniger Treibhausgase freizusetzen. Ob ein solches Instrument dauerhaft politisch tragfähig ist, hängt auch davon ab, wie stark die Bevölkerung die zusätzlichen Kosten akzeptiert.
Gerade die Energiekrise nach dem russischen Angriff auf die Ukraine stellte diese Akzeptanz auf eine Probe. Denn höhere Rechnungen konnten dazu führen, dass eine bereits eingeführte Klimaschutzmaßnahme auf zunehmende Ablehnung stößt. Zugleich war offen, ob Menschen bei steigender finanzieller Belastung andere Prioritäten für die Verwendung der CO₂-Einnahmen setzen.
Forscher der Hochschule Bochum (HSBO) um Prof. Dr. Stephan Sommer haben die Zustimmung zu verschiedenen CO₂-Preisen in Deutschland über mehrere Jahre verfolgt. Dafür werteten sie die Angaben von 1.365 Personen aus, die 2019, 2021 und 2022 jeweils an einer Befragung teilnahmen. Insgesamt liegen damit 4.095 einzelne Befragungsbeobachtungen vor.
Die erste Befragung erfolgte vor Einführung der nationalen CO₂-Bepreisung, die beiden späteren nach deren Start. Der staatliche Preis lag 2021 bei 25 Euro und stieg 2022 auf 30 Euro je Tonne CO₂. In den Fragebögen wurden unterschiedliche CO₂-Preise vorgegeben und zugleich persönliche Energiekosten sowie Vorstellungen zur Verwendung der Einnahmen erfasst.
Für einen CO₂-Preis von 10 Euro pro Tonne im Jahr 2019 sowie für 25 beziehungsweise 30 Euro in den späteren Erhebungen sprachen sich jeweils rund 60 Prozent der Befragten aus. Bei einem hypothetischen Preis von 50 Euro lag die Zustimmung dagegen bei etwa der Hälfte, bei 100 Euro bei rund 40 Prozent. Diese Größenordnungen änderten sich über die drei Befragungswellen kaum.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Unterstützung für die CO₂-Bepreisung deutlich stabiler ist, als häufig angenommen wird – sie bricht auch unter stark gestiegenen Energiepreisen nicht ein“, erklärt Prof. Dr. Stephan Sommer.
Hinter der Beständigkeit im Durchschnitt verbargen sich unterschiedliche persönliche Entwicklungen. Rund ein Drittel befürwortete die abgefragten CO₂-Preise durchgehend, etwa 40 Prozent lehnten sie in allen Wellen ab. Die übrigen ungefähr 30 Prozent änderten ihre Position im Zeitverlauf.
Wer im Zeitverlauf höhere eigene Energiekosten angab, unterstützte die Bepreisung in der statistischen Auswertung um rund fünf Prozentpunkte seltener. Zugleich ging eine zunehmend umweltfreundliche Haltung mit größerer Unterstützung einher. Veränderungen des politischen Vertrauens oder der grundsätzlichen Anerkennung des Klimawandels erklärten die individuellen Schwankungen hingegen nicht statistisch eindeutig.
Weniger konstant waren die Vorstellungen darüber, was mit den Einnahmen aus der CO₂-Bepreisung geschehen sollte. Investitionen in grüne Infrastruktur befürworteten 2019 rund 87 Prozent, in den späteren Befragungen dagegen noch etwa 76 Prozent. Die gezielte finanzielle Entlastung einkommensschwacher Haushalte legte von 38 Prozent im Jahr 2019 auf 49 Prozent im Jahr 2021 zu.