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Jusqu'à 150 étoiles filantes par heure : les Géminides 2026 culmineront mi-décembre, presque sans Lune
Des milliers de caméras astronomiques observent le ciel chaque nuit pour photographier les météores qui traversent notre atmosphère. Les chercheurs en sciences planétaires utilisent ces observations pour mieux comprendre la poussière, les astéroïdes et les débris de comètes présents dans notre Système solaire. Une analyse récente révèle un essaim de 282 météores, signature d’un objet en désagrégation près du Soleil.... Lire la suite
Peu avant Noël 2032, un astéroïde pourrait s’écraser sur la Lune. Les scientifiques imaginent déjà les données inédites auxquelles ils pourraient alors avoir accès. Mais certains pensent aussi au pire…... Lire la suite
Douze rendez-vous célestes à ne pas manquer entre cet automne 2026 et août 2027. Des Géminides aux Perséides, le ciel nocturne réserve des spectacles gratuits et accessibles à tous. Encore faut-il savoir quand regarder vers le haut.
Chaque année, la Terre traverse les traînées de débris laissées par des comètes et des astéroïdes, provoquant ces pluies d'étoiles filantes que les astronomes appellent pluies de météores. L'American Meteor Society, fondée en 1911, recense et publie un calendrier détaillé de ces événements. Voici ce qui vous attend du début de l'automne 2026 jusqu'à l'été 2027, avec les dates de pic, les conditions lunaires et ce que chaque essaim a de particulier.
L'automne 2026 démarre avec les Orionides, actives du 2 octobre au 7 novembre, avec un maximum dans la nuit du 21 au 22 octobre. En année normale, elles produisent 10 à 20 météores par heure. Certaines années uniques, comme entre 2006 et 2009, ce taux a bondi à 50-75 par heure. La lune sera gibbeuse à 74 %, ce qui gênera l'observation des météores les plus faibles.
Novembre concentre trois essaims distincts. Les Taurides Sud (pic le 4-5 novembre, lune à 25 %) se distinguent par une richesse inhabituelle en boules de feu, visibles de septembre à novembre. Leurs cousines, les Taurides Nord (pic le 11-12 novembre), culminent sous un croissant de lune à seulement 4 %, offrant des conditions quasi idéales. Quand les deux essaims coexistent fin octobre-début novembre, les rapports de boules de feu augmentent nettement.
Des milliers de caméras astronomiques observent le ciel chaque nuit pour photographier les météores qui traversent notre atmosphère. Les chercheurs en sciences planétaires utilisent ces observations pour mieux comprendre la poussière, les astéroïdes et les débris de comètes présents dans notre Système solaire. Une analyse récente révèle un essaim de 282 météores, signature d’un objet en désagrégation près du Soleil.... Lire la suite
Viennent ensuite les Léonides (pic le 16-17 novembre, lune à 39 %), célèbres pour leurs tempêtes historiques de 1833, 1966 et 2001. Aucune tempête n'est prévue avant 2099, mais le retour de la comète 55P/Tempel-Tuttle en 2031 pourrait générer des taux dépassant 100 météores par heure.
Le clou de la saison hivernale reste les Géminides, considérées comme la pluie de météores la plus puissante de l'année. Actives du 4 au 17 décembre avec un pic les 13 et 14 décembre 2026, elles produisent des météores brillants et colorés, visibles dès 22 h 00 depuis la constellation des Gémeaux.
La lune sera à seulement 15 % d'illumination : conditions parfaites. Les Ursides clôturent l'année (pic le 21-22 décembre, lune à 89 %), mais leur taux modeste de 5 à 10 météores par heure et la pleine lune quasi présente en font l'essaim le moins spectaculaire de la saison.