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Honkai Star Rail: So zwingt man einen Gott ins Rundenkampf-Korsett
Lead Designer An Chengnan spricht im Interview über das verrückte Update 4.7, den Bruch der vierten Wand und kuriose Crossover mit Marken wie Fortnite.
Honkai: Star Rail traut sich im aktuellen Update, ein RPG-Grundkonzept auf den Kopf zu stellen: In den meisten Rollenspielen sind Götter oft das, wogegen man am Ende kämpft. Man kennt sie als Endgegner vorm Abspann oder als das kosmische Hindernis am Ende der langen Reise. Als eigenes Partymitglied in einem Rundenkampfsystem tauchen sie eher selten auf. Das seit 2023 laufende Gacha-RPG von HoYoverse muss sich aber als modernes Live-Service-Game mit jedem neuen Update selbst überbieten und das versucht das Studio spätestens diese Woche mit einem besonderen Meilenstein. Im Update 4.7 wird Aha spielbar, eine Äonin, also ein gottgleiches, kosmisches Wesen des Star-Rail-Universums. Sie ist die erste ihrer Art im eigenen Team.
Auch ich habe diese Gelegenheit genutzt, um zu einem meiner liebsten Spiele 2023 zurückzukehren. Aber wie genau zwingt man so eine übermächtige Figur in ein Rundenkampf-Korsett? Das konnte ich auf Hoyoverses erster Media Tour in Seoul am Roundtable mit Lead Designer An Chengnan recht schnell herausfinden. Die gesamte Exkursion seht ihr im obigen Video, denn dort ging es nicht nur um den aktuellen Stand von Honkai Star Rail, Genshin Impact oder Zenless Zone Zero, sondern vor allem auch um die Zukunft des Unternehmens. Das scheint in einer Phase von Cozy Games wie Petit Planet zu münden, bevor wiedere Neuheiten wie NodusFall die gesamte Engine wechselt. Doch in diesem Artikel bleibe ich beim Interview:
Ans Antwort überrascht: Aha wurde von Anfang an nicht als übermächtiger Star geplant, sondern sollte zuerst sogar nur ein Unterstützungscharakter werden, der Platz für andere Figuren schafft. Trotz gottgleichem Charakter im Team hebt An nämlich hervor: "Wir möchten, dass sich unsere Geschichten um Menschen und Menschlichkeit drehen" und "weil der Pfad des Hochgefühls für Freude steht, glauben wir, dass Aha unter den Äonen diejenige ist, die den Menschen am ähnlichsten ist." Neben der formelbrechenden Figur führten die Entwickler in Penacony auch noch einen neuen Pfad ein. Der Pfad des Hochgefühls soll die Begeisterung ausdürcken, die wir als Spieler empfinden, sobald ein Spiel unser Dopamin in die Höhe schießen lässt. Also zeichnet Ans Antwort eine sehr optimistische Ansicht der Menschheit, denn Zerstörung, Überfluss oder Jagd sind ebenfalls Pfade, die Aha hätten zuvorkommen können.
Das chinesische Studio HoYoverse gehört zu den weltweit größten Entwicklern von kostenlosen Live-Service-Spielen. Neben Honkai: Star Rail (2023) stammen die globalen Mobile-Hits Genshin Impact und Zenless Zone Zero aus dem Portfolio des Unternehmens.
Zum Glück und unabhängig von der Media Tour habe ich Aha in wenigen Anläufen selbst erhalten und konnte sie deshalb auch schon ausprobieren. Die Äonin sprengt nicht nur einige Grenzen des klassischen Rundenkampfes, sondern kommt mit mindestens vier unterschiedlichen Animationsfilmen daher. "Bei der Gestaltung ihrer Fähigkeiten wollten wir die Unvorhersehbarkeit und die überraschenden Elemente der Euphorie zum Ausdruck bringen", erzählt uns An und ich würde behaupten, dass es gelungen ist. Aha spielt mit der vierten Wand. Wenn der Pfad des Hochgefühls einen Zug im Spiel übernimmt (das tut er in 4.0 in jedem Kampf), dann ruft Aha alle anderen Figuren des Hochgefühls aus dem Team in den Angriff. Bei ihrer eigenen Ultimate schlüpft die neue Figur wieder in die Rolle eines kosmischen Wesens und die Animation zeigt, wie sie den Gegner kurzerhand zu einer Pappfigur macht, diese in einen Briefumschlag faltet und ihn dann zerreißt. Die Gegner sind für Aha also nie wirklich ernstzunehmend.
Am Ende sind das alles aber Animationen, die sich im Rahmen der gewohnten HSR-Regeln bewegen. Der Game Designer erzählt davon, dass es den Entwicklern sehr wichtig sei, dass, egal wie komplex die einzelnen Figuren innerhalb der Geschichte werden, das Spiel so