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Return to Castle Wolfenstein: Nach über 24 Jahren ungeschnitten in Deutschland verfügbar
Zur diesjährigen QuakeCon und dem 40-jährigen Jubiläum von Bethesda ist das 2001 veröffentlichte Return to Castle Wolfenstein für PC erstmals zu 100 Prozent ungeschnitten in Deutschland erhältlich. Return to Castle Wolfenstein steht erst seit dem 24. Februar dieses Jahres nicht mehr auf der Liste der indizierten Medien.
Return to Castle Wolfenstein für PC ist ab sofort erstmals vollständig unzensiert und ungeschnitten auf Steam, GOG und im Microsoft Store verfügbar, wie Bethesda mitteilt. Mehr als 24 Jahre nach dem ursprünglichen Release für Windows-PCs am 21. November 2001 ist das Spiel damit in seiner Originalfassung auch in Deutschland verfügbar.
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Achtung! Pünktlich zur diesjährigen QuakeCon und dem 40-jährigen Bethesda-Jubiläum haben wir noch einen echten Leckerbissen für alle Retro-Shooter-Fans: Das legendäre Return to Castle Wolfenstein für PC ist ab heute zum ersten Mal 100% ungeschnitten in Deutschland erhältlich.… pic.twitter.com/wIka4Zu4yC
Problematisch für den deutschen Markt war zum EU-Release am 30. November 2001 allerdings nicht allein die Gewaltdarstellung. Ein wesentlicher Faktor waren die Kennzeichen verfassungswidriger Organisationen, insbesondere Hakenkreuze und andere NS-Symbole. Nach § 86a StGB ist das öffentliche Verwenden beziehungsweise Verbreiten entsprechender Kennzeichen nach wie vor grundsätzlich strafbar.
Die rechtliche Situation war für Computerspiele Anfang der 2000er besonders restriktiv. Auslöser war unter anderem die Rechtsprechung rund um Wolfenstein 3D. In einem Urteil von 1998 wurde die Verwendung entsprechender NS-Symbole in Computerspielen nicht durch die für andere Medien bestehende sozialadäquate Betrachtung geschützt. Die damalige Rechtsauffassung führte dazu, dass Spiele mit entsprechenden Symbolen grundsätzlich nicht zur regulären USK-Prüfung zugelassen wurden.
Activision brachte damals deshalb eine speziell für Deutschland angepasste Fassung von Return to Castle Wolfenstein auf den Markt. In dieser Version wurden NS-Symbole und entsprechende Anspielungen entfernt beziehungsweise verändert. Dadurch konnte das Spiel zunächst eine USK-Freigabe erhalten. Die Anpassungen betrafen dabei nicht lediglich einzelne Grafiken, sondern führten zu einer gegenüber der internationalen Version veränderten Darstellung des Spiels. Spieler traten nicht länger gegen die Nationalsozialisten an, sondern gegen eine Sekte mit dem Namen „Die Wölfe“.
Die deutsche Fassung war damit zwar rechtlich angepasst, das Problem jedoch nicht vollständig gelöst. Return to Castle Wolfenstein wurde in Deutschland im April 2002 indiziert. Damit durfte das Spiel Erwachsenen zwar grundsätzlich weiterhin zugänglich sein, durfte aber nicht mehr öffentlich beworben oder regulär gegenüber Minderjährigen angeboten werden. Die Indizierung hatte erhebliche Auswirkungen auf den Vertrieb.
Im August 2018 änderte die USK ihre Prüfungspraxis. Seitdem können Spiele, die Kennzeichen verfassungswidriger Organisationen enthalten, im Einzelfall unter die sogenannte Sozialadäquanzklausel fallen. Ein Spiel wie Return to Castle Wolfenstein hätte nun grundsätzlich die Möglichkeit gehabt, die internationale Fassung der USK zur Prüfung vorzulegen. Eine erneute Prüfung erfolgte jedoch lange Zeit nicht. Solange der Titel auf dem Index stand, blieb die internationale Fassung für eine reguläre Vermarktung in Deutschland praktisch blockiert.
Diese Situation änderte sich erst 2026. Die Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz (BzKJ) strich Return to Castle Wolfenstein mit einer Entscheidung vom 24. Februar 2026 nach rund 24 Jahren aus der Liste der indizierten Medien. Neben der PC-Version wurden auch die erweiterten Konsolenfassungen Return to Castle Wolfenstein: Tides of War und Operation Resurrection vom Index genommen.