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Zahlen, bitte! Auf der Welt gibt es 11.422 Großstädte – was wir über sie wissen
Was eine Stadt ist, ist überall auf der Welt anders. Trotzdem hat es eine Forschungsgruppe geschafft, eine Datenbank aller Großstädte der Welt zu erstellen.
Neun der zehn größten Städte der Welt liegen in Asien und in den beiden größten leben zusammen mehr Menschen als in ganz Deutschland. Das sind nur zwei Ergebnisse der Neuauflage der „bis dato umfangreichsten Datenbank zu Städten in aller Welt“. Laut der leben im großstädtisch geprägten Gebiet von Guangzhou in China fast 43 Millionen Menschen und in Jakarta noch einmal rund 41 Millionen. Es folgen Dhaka (37 Millionen), Tokio (33 Millionen) und Neu-Delhi (31 Millionen). Lediglich Ägyptens Hauptstadt Kairo auf Platz 7 verhindert mit 25 Millionen Einwohnern und Einwohnerinnen eine rein asiatische Top 10. Als größtes „urbanes Zentrum“ in Deutschland kommt Berlin in der Tabelle auf 3,5 Millionen Menschen, was nicht einmal für die Top 100 reicht.
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In dieser Rubrik stellen wir immer dienstags verblüffende, beeindruckende, informative und witzige Zahlen aus den Bereichen IT, Wissenschaft, Kunst, Wirtschaft, Politik und natürlich der Mathematik vor.
Vor einem detaillierten Einblick in den immensen Datensatz ist es aber nötig, die Definition für „urbanes Zentrum“ der Verantwortlichen zu erklären, denn die stiftet gerne Verwirrung. Dabei muss man sich vor Augen halten, dass es weltweit ganz unterschiedliche Voraussetzungen dafür gibt, damit eine Siedlung zur Stadt werden kann. Strikt auf Basis administrativer Grenzen lassen sich die Städte der Welt nicht gewinnbringend vergleichen. So ist die „Stadt“ Chongqing in China so groß wie Österreich, besteht aber aus Natur, Dörfern und Ballungszentren – eigentlich wie das Land Österreich. Die französische Hauptstadt Paris wiederum hat äußerst enge Grenzen, die nicht einmal das moderne Büroviertel La Défense einschließen. Beide vergleichbar zu machen, ist ein Ziel dieser Neuauflage einer älteren Datenbank.
Die Verantwortlichen der „Urban Centre database“ haben die Landfläche der Erde deshalb in gleich große Quadrate mit einer Kantenlänge von einem Kilometer unterteilt. Mithilfe von Satelliten- und Zensusdaten haben sie für jedes einzelne dieser Quadrate die Einwohnerzahl ermittelt. Kommen an den Kanten aneinandergrenzende Quadrate auf eine Einwohnerdichte von mindestens 1500 Menschen pro km² und in der Summe auf mindestens 50.000 Einwohner sowie Einwohnerinnen, sprechen sie von einem „urbanen Zentrum“ – im Folgenden einfachheitshalber eine „Stadt“. Die bekommt immer den Namen der größten administrativen – also „echten“ – Stadt in ihren Grenzen. „Wiesbaden“ umfasst in der Datenbank deshalb die hessische Hauptstadt – aber eben auch noch Mainz.
Insgesamt leben demnach weltweit genau 3.685.352.665 Menschen in 11.422 Großstädten. Fast 2000 liegen in China, über 1900 in Indien – die Zahl ist wegen einer präziseren Aussiebung kleinerer Siedlungen kleiner als im Vorgänger, genau wie in Äthiopien. Das heißt, mehr als jede dritte Großstadt auf der Welt liegt in diesen beiden Staaten. Deutlich abgehängt folgen Nigeria, Indonesien und Brasilien mit jeweils etwa 500. Deutschland landet mit genau 99 auf dem 22. Rang und damit hinter der Türkei (174) und Großbritannien (143), aber vor Italien (88) und Frankreich (73). Die Schweiz steht hier auf Rang 80 mit 17 Großstädten, Österreich (8) landet noch einmal deutlich weiter hinten auf Rang 110. Luxemburg folgt mit einer einzigen ganz am Ende, Liechtenstein schafft es überhaupt nicht in die Datenbank.
Aus den Daten lässt sich beispielsweise ermitteln, wie groß der Anteil der Bevölkerung in den Ländern der Welt ist, die jeweils in Städten leben, und das dürfte durchaus überraschend sein. So sind das in den meisten europäischen