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Actualité : Android Pulse : cette appli fantôme vient d'apparaître sur des milliers de smartphones, voici pourquoi
Une application sans icône, au nom inconnu, s'est glissée dans les mises à jour du Play Store ce week-end. Google n'a presque rien expliqué. Voici ce qu'elle fait, et comment la retirer si vous le souhaitez.
© Andri wahyudi / Les Numériques - L'icône d'Android Pulse, le service système de Google dédié à la détection d'anomalies sur Android.
Samedi 22 août au matin, une entrée inédite a fait son apparition dans la file des mises à jour Google Play de millions d'appareils Android : "Android Pulse". En guise d'identité visuelle, un carré blanc. En guise d'explication, une phrase absconse sur la "détection d'anomalies dans la consommation de ressources critiques". De quoi hérisser les plus aguerris.
La fiche Play Store d'Android Pulse, telle qu'elle s'affiche en France : aucune icône, aucune capture d'écran, quatre emplacements vides.
L'appli est un composant système légitime, édité par Google sous le nom de paquet com.google.android.apps.pulse. Sa vocation : surveiller en arrière-plan les dérives de consommation (batterie, processeur, mémoire vive) provoquées par le système d'exploitation ou les applications tierces.
Concrètement, Pulse distribue des règles de détection d'anomalies aux appareils Android ; quand une application s'emballe et dévore le CPU, quand un processus système vide la batterie de façon anormale, c'est ce service qui permet à Google d'identifier le problème à grande échelle. Aucune interface, aucune collecte de données personnelles documentée, aucun comportement intrusif.
Selon APKMirror, Pulse existe depuis mars 2026, totalise sept versions et dépasse les 10 millions de téléchargements. Sur les Pixel, le service était déjà préinstallé en natif, signalé par une discrète icône verte évoquant un tracé de fréquence cardiaque.
La perplexité collective tient à un choix de distribution aberrant. Google dispose d'un canal dédié, System Services, conçu précisément pour mettre à jour ce type de brique logicielle de manière transparente, loin des yeux de l'usager. En propulsant Pulse dans la liste des mises à jour manuelles, flanqué d'un visuel vierge et d'un descriptif calibré pour un auditoire d'ingénieurs en télémétrie, Mountain View a engendré l'exacte défiance que ce canal silencieux était censé prévenir.
Ouvrez Paramètres > Applications > Pulse (ou Android Pulse). Le bouton "Désinstaller" sera vraisemblablement grisé, l'appli étant rattachée à la couche système. Deux options demeurent : "Désactiver" et "Forcer l'arrêt". La manipulation est rapide, son utilité, discutable. Le service ne consomme aucune ressource perceptible et alimente les mécanismes de diagnostic dont Google se sert pour améliorer la stabilité d'Android à grande échelle. Le couper revient à retirer un capteur de fumée parce qu'il ne sonne jamais.
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