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Actualité : Lidl investit 5,6 milliards d'euros dans l'IA pour la souveraineté européenne contre les États-Unis
Quand on parle de Lidl, on pense tout naturellement aux courses pas chères. Mais le roi du low cost a d'autres ambitions et investit 5,6 milliards d'euros dans un projet pour le moins ambitieux : un centre de données IA pour s'émanciper de la domination étasunienne.
C'est officiel, Lidl (enfin, sa maison mère Schwarz) investissent 5,6 milliards d'euros dans un centre de données en Allemagne. On parle d'une capacité de 240 mégawatts, avec comme objectif de proposer une solution européenne face aux leaders étasuniens du cloud. Mais le premier serveur ne tournera pas avant plusieurs années.
Le site où se trouvera ce centre de données IA se trouve à Dummerstorf, près de Rostock, dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale. C'est l'année prochaine que les travaux commenceront sur ce terrain où l'on attend 120 emplois. Puis en 2033, la puissance raccordée atteindra 240 mégawatts, soit la consommation moyenne de 600 000 foyers. En 2045, une seconde phase pourrait monter à 1 gigawatt.
Gerd Chrzanowski, PDG de la maison mère de Lidl, appelée Schwarz, a justifié cet investissement lors de la présentation. "La souveraineté numérique ne naît pas d'appels ni de discours. Elle naît de l'action, d'infrastructures fiables et d'applications utilisables au quotidien", explique Gerd Chrzanowski. Le PDG du groupe Schwarz précise que si ce terrain a été choisi, c'est pour sa taille, puisque suffisamment grand pour bâtir un très grand centre de données.
Le groupe Schwarz possède Lidl et Kaufland, avec 604 000 employés dans le monde et un chiffre d'affaires de 185,6 milliards d'euros. Et le groupe n'est pas étranger au numérique, puisque la division informatique Schwarz Digits propose déjà des services de cloud sous la marque Stackit et de la cybersécurité avec XM Cyber.
La branche Schwarz Digits a même réalisé 2,2 milliards d'euros de chiffre d'affaires sur l'exercice clos en février, soit une hausse de 16 % sur un an. C'est notamment la demande de solutions de cloud qui a apporté cette croissance spectaculaire.
Schwarz confirme aussi qu'un autre centre de données IA sera bâti à Lübbenau, dans le Brandebourg. La facture atteint 11 milliards d'euros pour ce site, soit deux fois la somme pour Rostock. Le groupe à la tête de Lidl se positionne donc comme concurrent direct d'Amazon Web Services et de Microsoft Azure en Europe.
On le sait, les centres de données sont catastrophiques d'un point de vue écologique. Autant en termes d'eau consommé que de pollution sonore et visuelle. Vous vous en doutez, Schwarz tente de rassurer en expliquant que l'usine tournera avec des énergies renouvelables en régime normal.
Le groupe assure notamment que le refroidissement passera par un circuit fermé pour limiter la consommation d'eau. Manuela Schwesig, ministre-présidente du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, annonce aussi des discussions avec la ville de Rostock pour récupérer la chaleur produite et chauffer des logements.
L'Allemagne a besoin de renforcer son bouclier numérique. Il faut dire que les entreprises là-bas signalent une hausse des menaces informatiques de services de renseignement étrangers. La dépendance aux géants étasuniens inquiète aussi Berlin. "Nous avons raté le coche sur toute la question des plateformes de réseaux sociaux, nous ne devons pas maintenant rater l'occasion de suivre notre propre voie ici en Allemagne", a déclaré Manuela Schwesig.