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Actualité : Pourquoi votre ventilateur ne refroidit vraiment pas l'air de votre pièce
Face aux records de chaleur qui s'enchaînent, le ventilateur est souvent notre premier réflexe. Pourtant, on entend partout qu’il ne fait que brasser de l’air brûlant. Alors que le thermomètre explose, ce grand classique de l'été est-il un allié ou un simple placebo ? Enquête au cœur de la fournaise.
Ces derniers jours, la France traverse une vague de chaleur sans précédent, pulvérisant tous les records historiques. Dans cette atmosphère étouffante, s'équiper d'un ventilateur apparaît comme une question de survie au quotidien. Pourtant, la sagesse populaire dit vrai : ces appareils n'ont absolument aucun impact sur le thermomètre de la pièce. Contrairement à un climatiseur, un ventilateur ne refroidit pas l'air ; il se contente de le déplacer.
Afin de vérifier cette assertion, nous avons mis sur pied un petit dispositif très simple intégrant deux capteurs de température dans le courant d'air d'un ventilateur. L'un des deux était à l'air libre, et nous avons placé l'autre dans une bouteille transparente, afin qu'il soit bien à l'abri. Après avoir stabilisé la température dans le laboratoire maison (équipé d'un climatiseur pour les tests de réfrigérateur), nous avons simplement fait fonctionner ledit ventilateur à sa puissance maximale pendant quelques minutes au cours desquelles nous avons observé les indications du thermomètre.
La différence de température entre les deux sondes — celle en plein courant d'air, coincée sur la perche à selfie bleue, et celle à l'abri dans sa bouteille lestée d'un peu de riz pour ne pas qu'elle tombe — s'avère négligeable. Nous pouvons en déduire que le courant d'air ne permet pas de faire diminuer la chaleur.
Mais alors, pourquoi ressent-on une sensation de fraîcheur quand on se place dans un courant d'air ?
Tout d'abord, en tant qu'animaux à sang chaud, nous dégageons de la chaleur, ce qui a pour effet de réchauffer l'air autour de nous, jusqu'à 33 °C. Cette très fine couche de chaleur est dispersée par le courant d'air du ventilateur.
Mais surtout, quand il fait trop chaud, nous transpirons pour maintenir notre température corporelle à 37 °C, car, en s'évaporant, la sueur consomme de l'énergie, et donc de la chaleur, ce qui rafraîchit la peau. Le courant d'air du ventilateur accélère ce phénomène, c'est pourquoi nous avons l'impression qu'il fait plus froid quand nous nous plaçons dans le flux d'air.
Si le ventilateur nous permet effectivement de nous rafraîchir, il faut garder en tête qu'en brassant l'air de la pièce, il permet aux poussières et autres allergènes d'y circuler efficacement ; un véritable problème pour les personnes sensibles à ces irritants. Si c'est possible, il est tout de même préférable d'ouvrir portes et fenêtre pour créer ce fameux courant d'air rafraîchissant (si l'air extérieur n'est pas suffocant bien évidemment). Dans le cas contraire, on peut envisager l'achat d'un purificateur d'air équipé d'un ventilateur, tel que le Dyson Pure Hot+Cool HP04.
En effet, même s'ils brassent l'air, les autres purificateurs ne possèdent pas de capacités de ventilation suffisantes pour faire office de ventilateur efficacement. Vous pouvez toutefois regarder du côté du Delonghi AC 230 ou bien du Bionaire BAP600-50.
Précisons cependant que LG a présenté récemment le Deluxe Pure Air un appareil hybride, embarquant un climatiseur et un purificateur d'air qui permettrait de respirer un air sain dans une pièce fraîche.