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Actualité : Fuite à bord du Crew Dragon : Sophie Adenot doit prolonger son séjour, et c'est une chance
Une fuite de comburant sur le vaisseau de SpaceX, le Crew Dragon, rebat quelques cartes. Le Crew-12 (de Sophie Adenot) va devoir rester quelques jours de plus dans l'espace, le temps de réparer l'avarie. Ce report pourrait finalement servir les intérêts de notre Française...
© Nasa - Sophie Adenot,astronaute de l'ESA, lors d'un échange avec les journalistes.
Une fuite de comburant a été détectée sur la capsule Crew Dragon au sol à douze jours de son décollage. La Nasa et SpaceX ont donc décidé de repousser le départ de la mission Crew-13 vers la Station spatiale internationale. Cet équipage devait relever le Crew-12, de Sophie Adenot. Ce contretemps technique se traduit par un séjour prolongé en orbite – une aubaine à l'aube des futures missions lunaires Artemis.
La mécanique spatiale demande une rigueur sans concession, et la moindre anomalie sur un véhicule spatial impose la mise en œuvre de procédures de précaution strictes. C'est précisément ce qui vient de se produire au centre spatial Kennedy : la Nasa et SpaceX ont conjointement annoncé le report du lancement de la mission Crew-13 à destination de l'ISS.
À l'origine de cette décision figure la détection d'une légère fuite au niveau de la capsule Crew Dragon préposée au vol. Lors des vérifications de routine des lignes de carburant du système de contrôle d'attitude (RCS), les ingénieurs ont identifié une baisse de pression anormale. Bien que le dysfonctionnement soit minime et n'ait à aucun moment mis en danger les équipements, le principe de précaution absolue prévaut lorsqu'il s'agit de vols habités.
Sophie Adenot installant la nouvelle antenne à bord de l'ISS.
Si ce report impose un recalage des plannings de lancement depuis Cap Canaveral, ses répercussions opérationnelles se font également ressentir en orbite. En effet, le décalage de la rotation des équipages implique automatiquement la prolongation du séjour de l'équipage actuellement à bord de l'ISS, dont fait partie l'astronaute européenne Sophie Adenot.
Loin d'être perçue comme un inconvénient, cette extension de mission est accueillie comme une opportunité précieuse. Dans le domaine spatial, chaque journée passée en microgravité représente une ressource inestimable.
Ces quelques jours supplémentaires permettent à Sophie Adenot de :
Mener à bien des sessions complémentaires d'expérimentations scientifiques (médecine spatiale et physiologie humaine).