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The Witcher 4: CD Projekt Red warnt vor PlayStation-Release ohne Disc
Da Sony die Produktion physischer Datenträger offenbar Anfang 2028 einstellt, ist das polnische Entwicklerstudio bezüglich einer gedruckten Version machtlos.
So einflussreich CD Projekt Red auch ist: Das Studio kann aktuell nicht garantieren, dass The Witcher 4 zum Release im Jahr 2028 als Disc-Version für die PlayStation 5 erscheint. Wie Co-CEO Michał Nowakowski erklärt, sind die Entwickler hierbei schlichtweg den Produktionsstätten von Sony ausgeliefert.
"Wir wissen nicht, wie die Lage am Ende aussieht", verriet Nowakowski letzte Woche auf der gamescom gegenüber The Game Business. "Wir wissen, was PlayStation angekündigt hat. Auf die Richtlinien der First-Party-Hersteller haben wir aber keinen Einfluss. Die Discs für First-Party-Konsolen, darunter eben auch PlayStation, müssen zwingend in deren eigenen Fabriken gepresst werden. Wenn sie die Produktion bis 2028 also tatsächlich einstellen, dann ja, [dann wird es keine Disc geben]."
Michał Nowakowski ist Co-CEO von CD Projekt. Als langjähriger Veteran des Unternehmens verantwortet er maßgeblich die strategische und wirtschaftliche Ausrichtung des polnischen Entwicklerstudios und lenkt die Veröffentlichungspläne kommender Blockbuster.
Aktuell verfolgt Sony den durchaus umstrittenen Plan, die Disc-Produktion ab Januar 2028 einzustellen. Ob das ein harter Stichtag wird oder eher ein schleichender Prozess, bleibt abzuwarten. Genauso wenig wissen wir, wann genau 2028 The Witcher 4 eigentlich auf den Markt kommt.
Zur Einordnung: The Witcher 3 erschien im Mai 2015. (Ursprünglich visierten die Macher hier den Herbst 2014 an, bevor sie den Titel mehrmals verschoben.) Cyberpunk 2077 feierte seinen Marktstart hingegen im Dezember 2020. (Hier verstrichen zuvor anvisierte Termine im April, September und November.) The Witcher 4 besitzt eine enorme Zugkraft. Ich gehe daher stark davon aus, dass CD Projekt Red den klassischen Blockbuster-Herbst für den Release anpeilt. Die Chancen, dass das RPG noch vor dem Produktionsstopp der PS5-Discs erscheint, stehen also ziemlich schlecht.
Dennoch verspricht CD Projekt Red, Himmel und Hölle in Bewegung zu setzen, um eine physische Edition von The Witcher 4 auf die Beine zu stellen. "Wir sind große Fans davon, dass die Leute handfeste Sammlerstücke in den Regalen haben", betonte Nowakowski. "Wir sind selbst Nerds und lieben sowas einfach. Das haben wir schon immer unterstützt. Wie auch immer die Situation ausfällt: Wir bringen definitiv eine Box heraus. Es wird eine Box geben, die coole Goodies enthält. Etwas, das ihr gerne auspackt und das euch Freude bereitet. Wir haben nur eben keinen wirklichen Einfluss auf die zugrundeliegende Situation."
Nowakowski selbst grenzte das Release-Fenster für The Witcher 4 kürzlich auf 2028 ein. Zuvor geisterte der Titel lediglich mit einem vagen "nicht vor 2027" durch die Branche. Bis dahin weiß das Studio die Wartezeit aber bestens zu überbrücken. Nächstes Jahr erscheint nämlich The Witcher 3: Songs of the Past – die völlig überraschende Erweiterung für das elf Jahre alte Meisterwerk. Passend dazu, und vermutlich genau aus diesem Grund, hat CD Projekt Red The Witcher 3 auch direkt einem Remaster unterzogen. Die Entwickler polieren nicht nur die Grafik auf, sondern schrauben auch gewaltig am Gameplay. Sie überarbeiten das Kampfsystem, die Gegner-KI, die Skill-Trees, das Reiten und vieles mehr. Diese Remastered-Edition schlägt bereits am 29. September auf.