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Un visiteur géant arrive : cet astéroïde passera près de la Terre samedi et pourra être observé
Dans l’ouvrage qu’il a publié aux éditions Le Cherche-midi, Jean-Pierre Luminet dresse un large tableau de notre connaissance du monde des astéroïdes, de ses dangers, mais aussi de ses promesses. La Terre est-elle vraiment menacée ? Peut-on dévier des géocroiseurs comme Apophis ou coloniser le Système solaire avec eux ? Il a répondu aux questions de Futura-Sciences sur ces sujets dans une interview en deux parties. Voici la première.... Lire la suite
Les comètes peuvent être vues à l'œil nu en approche du Soleil ou de la Terre depuis de grandes distances, mais il en est tout autrement pour des astéroïdes, même s'ils font des centaines de mètres de diamètre. Or, l'ESA vient de faire savoir qu'un de ces astéroïdes va bientôt passer très près de la Terre. Ce sera un spectacle fascinant pour ceux qui disposent de fortes jumelles ou, mieux, d'un petit télescope comme celui d'Unistellar, mais sommes-nous en sécurité puisqu'il s'agit d'un géocroiseur ?
Tout le monde sait maintenant que les dinosaures non-aviens et une proportion importante des formes vivantes il y a environ 66 millions d'années ont été éliminés par la chute d'un petit corps céleste qui a donné l'astroblème, le cratère de Chicxulub.
On sait aussi maintenant que les risques pour notre civilisation de la collision avec un autre petit corps céleste, astéroïde ou comète, ne doivent pas être pris à la légère et c'est pour cela que l'on a entrepris depuis des dizaines d'années de détecter les astéroïdes qui passent proche de l'orbite terrestre et qui pourraient à terme menacer notre Planète Miracle.
Or, la Nasa et l'ESA viennent de faire savoir que le 27 juin 2026 un astéroïde géocroiseur nommé (152637) 1997 NC1, dont la taille serait probablement comprise entre 750 à 1 650 mètres, devrait effectuer un passage au plus près de la Terre à 13:14:47 en France métropolitaine, à environ 2,56 millions de kilomètres de la surface terrestre, c'est-à-dire 6,66 distances lunaires et avec une vitesse relative de 8,9 km/s.
Sommes-nous menacés, pouvons-nous douter de cette prévision ? Heureusement non, précise l'ESA pour qui le risque d'une collision est nul !
Ceux qui disposent de fortes jumelles ou d'un petit télescope devraient toutefois pouvoir faire des observations du géocroiseur un peu avant ou après son passage rapproché, s'ils sont sous un ciel sombre.
Dans l’ouvrage qu’il a publié aux éditions Le Cherche-midi, Jean-Pierre Luminet dresse un large tableau de notre connaissance du monde des astéroïdes, de ses dangers, mais aussi de ses promesses. La Terre est-elle vraiment menacée ? Peut-on dévier des géocroiseurs comme Apophis ou coloniser le Système solaire avec eux ? Il a répondu aux questions de Futura-Sciences sur ces sujets dans une interview en deux parties. Voici la première.... Lire la suite
Pour ceux qui voudraient en savoir un peu plus sur (152 637) 1997 NC1, on peut leur dire qu'il est membre de la famille des astéroïdes Aton (en anglais Aten asteroid), soit un objet dont l'orbite croise celle de la Terre et dont le demi-grand axe est inférieur à 1 UA. Il a été découvert le 5 juillet 1997 par le programme Neat à Haleakala, à Hawaï.
La Nasa/JPL lui donne une période orbitale d'environ 294 jours, avec un périhélie à 0,685 UA, un aphélie à 1,045 UA et une inclinaison d'environ 16,7°.