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Voici les images inédites d'un virus filmé en temps réel en train de chercher à infecter une cellule
Grâce à la cryo-microscopie électronique (cryo-ME) et à des logiciels d’amélioration d’image avancés, deux équipes de chercheurs sont parvenues à observer les atomes d’une protéine avec un niveau de détail inégalé. Ils ont ainsi pu observer des structures inédites des molécules, ouvrant la voie à la conception de médicaments ciblés.... Lire la suite
Des chercheurs ont découvert une nouvelle méthode pour créer des images en 3D avec un microscope. En ajoutant deux miroirs rotatifs, ils peuvent visualiser le spécimen sous de multiples angles en temps réel.... Lire la suite
Un virus saisi sur le vif, en pleine traque de la faille qui lui ouvrira nos cellules. Pour la première fois, des chercheurs ont filmé ses mouvements frénétiques en temps réel. Une prouesse technique qui éclaire un instant jusqu'ici presque invisible de l'infection.
Comment un virus parvient-il à forcer l'entrée de nos cellules ? La question paraît simple, mais l'observer en direct relève de l'exploit. Une équipe de l'université Duke, menée par Kévin Welsher, vient pourtant de capturer ces mouvements en temps réel, dévoilant une étape du processus d'ordinaire extrêmement difficile à saisir.
Publiés dans la revue Nature Methods, ces travaux pourraient à terme affiner notre compréhension de la manière dont les agents pathogènes envahissent l'organisme.
Pour se multiplier, les virus doivent pénétrer dans nos cellules, lesquelles ont développé toute une panoplie de défenses. Dans les intestins, par exemple, une couche de cellules protectrices sécrétant du mucus fait barrage. Pourtant, les intrus parviennent parfois à se faufiler. C'est précisément ce mode opératoire que l'équipe a voulu percer.
Grâce à la cryo-microscopie électronique (cryo-ME) et à des logiciels d’amélioration d’image avancés, deux équipes de chercheurs sont parvenues à observer les atomes d’une protéine avec un niveau de détail inégalé. Ils ont ainsi pu observer des structures inédites des molécules, ouvrant la voie à la conception de médicaments ciblés.... Lire la suite
Le défi est de taille : les virus sont bien plus petits que les cellules et se déplacent à une vitesse vertigineuse. Pour le relever, les chercheurs ont mis au point une méthode combinant deux microscopes.
Le principe consiste d'abord à marquer un virus à l'aide d'un composé chimique fluorescent. Un premier microscope, dit de suivi, balaie alors un laser sur le virus marqué pour actualiser sa position en temps quasi réel, à chaque millionième de seconde. Pendant ce temps, le second microscope capture des images en trois dimensions des cellules environnantes.
Les scientifiques ont réussi à capturer en vidéo l'interaction virus-cellule en utilisant un suivi 3D à haute vitesse de particules uniques. © Capture écran Duke University, iStock