// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Personne ne pouvait l’ouvrir sans le détruire : ce papyrus antique carbonisé par le Vésuve vient pourtant d’être lu !
Il y a plus de 2 000 ans, la bibliothèque personnelle de Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, beau-père de Jules César, était ensevelie sous des coulées de boue dont les températures devaient avoisiner les 300 à 330 °C, suite à l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. Certains des papyrus presque carbonisés et sous forme de rouleaux peuvent tout de même être lus en utilisant l'IA et la physique moderne. Plusieurs universités à travers le monde travaillent sur ce projet de déchiffrement, dont l'université d'Oxford qui vient de réussir une nouvelle percée !... Lire la suite
Des indices archéologiques inédits révèlent que la ville de Pompéi, pourtant ravagée par l’éruption du Vésuve en 79 après Jésus-Christ, aurait été partiellement réoccupée. Certains survivants, n’ayant pas les moyens de s’exiler, seraient revenus vivre au cœur des ruines, rejoints peut-être par d'autres à la recherche d’un refuge.... Lire la suite
Grâce à l’intelligence artificielle, des chercheurs sont parvenus à lire un papyrus d’Herculanum resté inaccessible pendant près de deux millénaires. Une avancée majeure qui ouvre la voie à la redécouverte d’une bibliothèque antique dont une grande partie demeure encore inexplorée.
L'intelligence artificielle ne sert pas qu'aux chatbots et au « vibe coding ». Grâce à sa capacité à analyser de grandes quantités de données d'une manière impossible pour des humains, elle peut aussi faire avancer la science. Depuis 2023, des chercheurs du monde entier participent au Vesuvius Challenge, une tentative de reconstituer les papyrus d'Herculanum grâce à l'IA. Et cela porte ses fruits, puisque le premier rouleau complet a été déchiffré.
Il y a plus de 2 000 ans, la bibliothèque personnelle de Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, beau-père de Jules César, était ensevelie sous des coulées de boue dont les températures devaient avoisiner les 300 à 330 °C, suite à l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. Certains des papyrus presque carbonisés et sous forme de rouleaux peuvent tout de même être lus en utilisant l'IA et la physique moderne. Plusieurs universités à travers le monde travaillent sur ce projet de déchiffrement, dont l'université d'Oxford qui vient de réussir une nouvelle percée !... Lire la suite
Les papyrus d’Herculanum sont un ensemble de plus de 1 800 rouleaux découverts à partir de 1752 dans la villa des Papyrus, située dans la ville d’Herculanum, détruite par l'éruption du Vésuve en l'an 79, la même éruption qui a détruit Pompéi. Cette villa aurait appartenu au beau-père de Jules César, et les nombreux papyrus ont été entièrement carbonisés. Pendant plusieurs siècles, des spécialistes ont tenté de lire certains manuscrits avec différentes techniques qui les ont beaucoup endommagés. Le rouleau connu sous la désignation PHerc. 1667 aurait ainsi perdu la moitié de son épaisseur. Du texte perdu à jamais.
Le papyrus PHerc. 1667, entièrement carbonisé. © National Geographic
Mais le reste de ce manuscrit a enfin livré ses secrets. Pour la première fois en près de 2 000 ans, son contenu a pu être consulté. Il contient près de 1,5 mètre de texte sur 20 colonnes. Le titre et l'auteur ont été perdus, mais le style d'écriture et les références le situent au IIe ou IIIe siècle av. J.-C., ce qui en fait l'un des plus anciens de la collection. Le texte semble être un traité philosophique sur l'éthique, les arts et le comportement humain. Il s'inscrirait sans doute dans le stoïcisme et l'auteur pourrait alors être Chrysippe de Soles, mais les chercheurs restent prudents.
Le Vesuvius Challenge a été lancé par Brent Seales, chercheur à l'université du Kentucky, et les entrepreneurs Nat Friedman, ancien PDG de GitHub, et Daniel Gross. Les scientifiques utilisent des rayons X pour scanner l'objet sous tous les angles, avec une résolution de seulement 3,24 micromètres. Ils ont ensuite utilisé un algorithme de reconstruction tomographique pour le recréer en 3D, puis l'intelligence artificielle a permis de dérouler le papyrus virtuelleme