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Age of Empires 2: The Viking Sagas angespielt – So gut ist die Nordmann-Erweiterung
Die Definitive Edition des Strategie-Meilensteins wächst weiter. Mit drei neuen Fraktionen und einer epischen Kampagne zieht Harald Hardråde in die Schlacht.
Wer hätte damals, als Age of Empires 2 erschien, daran gedacht, dass wir 2026 noch über offizielle neue Inhalte für den Strategie-Klassiker sprechen? Die 2019 veröffentlichte Definitive Edition ist aber auch ein mehr als guter Grund, sich noch einmal oder zum ersten Mal mit diesem Genre-Meilenstein zu befassen. Die neueste Erweiterung erklärt sich thematisch schon durch ihren Namen: The Viking Sagas – und nachdem ich ein paar Stunden damit verbracht habe, bin ich angetan.
The Viking Sagas ist eine offizielle Erweiterung für Age of Empires 2: Definitive Edition (2019). Der DLC von World's Edge und den Xbox Game Studios verfrachtet den RTS-Klassiker in den hohen Norden und bringt neue Zivilisationen, Einheiten und Mechaniken ins Spiel. Erhältlich ist The Viking Sagas ab dem 22. September 2026.
Ein kleines Add-on ist es mitnichten, denn ihr bekommt nicht nur drei Zivilisationen, sondern auch drei Kampagnen geboten. Die Dänen, Angelsachsen und Waräger ergänzen das so schon umfangreiche Basisspiel und bringen natürlich eigene Spezialitäten mit. Erstere verfügen etwa über schnelle Langschiffe und die Jomswikinger als Spezialeinheit. Die Angelsachsen können mächtige befestigte Städte errichten und schicken den Huscarl als besonderen Truppentyp in den Kampf. Schließlich erweisen sich die Waräger als Meister der Wasserwege, aber auch an Land können sie mit dem berittenen Axtkämpfer gut austeilen.
Die drei zusammenhängenden Kampagnen erzählen unterdessen die Geschichte von Harald Hardråde – von seinen Taten im Mittelmeer über seine brutalen Überfälle entlang der dänischen Küste bis hin zu seiner Invasion Englands. Dementsprechend erlebt ihr auch optisch Abwechslung, von den warmen Gefilden im Mittelmeerraum bis hin zu den eisigen Fjorden Skandinaviens.
Nachdem Harald aus seiner Heimat geflohen ist, verschlägt es ihn also in verschiedene Teile der Welt. So vielfältig und flexibel wie seine Abenteuer sind auch seine Verbündeten, da er verschiedenen Herren dient und Allianzen schmiedet – alles vor dem Hintergrund seiner eigenen Ambitionen. Während ihr etwa in den anfänglichen Minuten der allerersten Mission noch alles daran setzt, eure Stellung zu verteidigen, werdet ihr schließlich doch überrannt. Harald muss sich mit der bitteren Realität anfreunden, dass er aus einem Zuhause vertrieben wird. Doch das hält ihn natürlich nicht auf.
Stück für Stück kämpft ihr euch durch die Lande und nehmt es mit verschiedenen Gegnern auf. Wie ihr es von Age of Empires kennt, baut ihr dabei regelmäßig eigene Städte auf, sammelt Ressourcen und stärkt eure Armee. Eine Besonderheit von The Viking Sagas ist, dass ihr in jeder der drei Kampagnen verborgene Schätze aufspüren könnt, darunter den Sonnenstein des Leif Eriksson und das Kettenhemd von Ivar dem Knochenlosen.
Das ist nicht nur ein nettes Gimmick: Mit jedem Fund könnt ihr zwischen verschiedenen Boni wählen, die eurem Helden, eurer Armee oder eurer Wirtschaft zugutekommen. Beim ersten Schatz habt ihr etwa die Wahl zwischen schnelleren Arbeitskräften und einem erhöhten Verteidigungswert für Harald. Diese Stärkungen könnt ihr sogar über die Kampagnen hinweg mitnehmen, wenn ihr sie in der vorgesehenen Reihenfolge spielt. Theoretisch seid ihr zwar in der Lage, mit einer beliebigen der drei Erzählungen zu starten, da die Geschichte jedoch zusammenhängt, empfiehlt es sich, von vorne zu beginnen.
Auch optisch zeigen sich im Klassiker ein paar Neuerungen, die zum gewählten Szenario passen. In der kalten Nordsee treiben Treibholz und Seetang, während nordische Pflanzen sowie verschneite Felsen und Gebirge die Umgebung zieren. In der Tierwelt trefft ihr unter anderem auf Robben, Walrosse und Elche.
In der Zeit, in der ich The Viking Sagas anspielte, lieferte mir die neue Erweiterung genau das, was ich spielerisch von Age of Empires 2 erwarte. Die neu