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Actualité : Snapdragon 8 Elite Gen 6 et Extreme : les 2 nouvelles puces très haut de gamme de Qualcomm sont officielles
Pour la première fois, Qualcomm lance deux puces mobiles phares en même temps. Derrière ce doublon inédit, une stratégie de segmentation qui pourrait redessiner le sommet du marché Android.
© Les Numériques - Snapdragon 8 Elite Extreme - Snapdragon 8 Elite Gen 6
Dans le cadre de son Snapdragon Summit annuel organisé à Maui (Hawaï), Qualcomm a levé le voile sur non pas une, mais deux plateformes mobiles haut de gamme : le Snapdragon 8 Elite Gen 6 et le Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6. Il s'agit d'une première pour le fondeur américain, qui avait jusqu'ici l'habitude de coiffer sa gamme d'un modèle unique. La question qui vient naturellement à l'esprit est de savoir pourquoi scinder en deux ce qui, depuis des années, tenait en une seule référence ?
Précisons d'abord que les deux plateformes partagent l'essentiel de leur architecture. Toutes deux sont gravées en 2 nm et s'appuient sur le CPU maison Qualcomm Oryon, organisé autour de deux cœurs Prime cadencés jusqu'à 5,0 GHz et de six cœurs Performance montant à 4,0 GHz, le tout épaulé par 16 Mo de cache Oryon Flex.
Comparé au Snapdragon 8 Elite Gen 5 de l'année dernière, le Gen 6 standard progresse de 10 % en performance CPU selon Qualcomm, avec surtout un gain de 37 % en efficacité énergétique. Côté graphique, le nouveau GPU Adreno revendique 35 % de performances supplémentaires pour 40 % d'efficacité en plus, tandis que le NPU Hexagon, réarchitecturé avec un nouvel accélérateur Element, gagne 14 % en performance et 20 % en performance par watt.
La connectivité est également identique sur les deux modèles. Le modem X105 atteint 14,8 Gbit/s en téléchargement et 4,2 Gbit/s en envoi, et se présente comme le premier système de connectivité dopé à l'IA compatible avec la Release 19 du 3GPP, l'étape de la 5G Advanced qui prépare le terrain de la 6G. Le système FastConnect 8800 apporte de son côté le Wifi 8 avec un débit maximal de 11,6 Gbit/s, ainsi que le Bluetooth 6.0 avec LE Audio et Channel Sounding. Les deux puces gèrent enfin la mémoire LP-DDR5x/6 jusqu'à 5 300 MHz et 24 Go, le stockage UFS 5.0 et la charge rapide Quick Charge 5. Sur le papier, le tronc commun est donc très conséquent.
D'après Qualcomm, la différenciation se joue sur trois terrains : l'IA, le jeu et la vidéo. Le Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 embarque des cœurs Adreno Matrix dédiés à l'IA et la technologie Neural Fusion, qui applique à la fois super-résolution et génération d'images par intelligence artificielle dans les jeux. Parmi les titres compatibles déjà confirmés, on peut citer Diablo Immortal, Honkai: Star Rail, Farming Simulator 26, Monster Hunter Outlanders, War Thunder Mobile ou Arena Breakout. La liste est encore maigre, mais devrait s'étoffer avec le temps.
La puce s'appuie également sur 18 Mo de mémoire haute performance (HPM) et sur 50 % de mémoire partagée supplémentaire pour les charges de travail IA, de quoi faire tourner en local des modèles de type Mixture of Experts (MoE) dépassant les 30 milliards de paramètres, d'après la marque évidemment. Pour ceux qui connaisseurs un peu le sujet, il ne fait toutefois guère de doute que cela impliquera une bonne dose de quantification. Les deux puces gèrent par ailleurs une fenêtre de contexte allant jusqu'à 32 000 tokens.
Comme toujours, les résultats des benchmarks des nouvelles puces sont très impressionnants dans le cadre de démonstrations assez contrôlées. Nous verrons donc ce qu'elles valent vraiment quand elles seront disponibles dans des smartphones commerciaux, même s'il ne fait guère de doute qu'il s'agira de monstres de puissance.
En vidéo, l'écart est tout aussi net. Là où le Gen 6 standard filme en 8K à 30 images par seconde et en ralenti 4K à 120 i/s, l'Extreme monte à la 8K 60 i/s et au ralenti 4K à 240 i/s. Il inaugure également le premier codec VVC (H.266) au monde pour une vidéo économe en énergie, en plus du codec professionnel APV. Les gains annoncés face à la génération précédente sont logiquement en hausse, avec 13 % de