// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Une étrange supernova a mis à nu les couches d'une étoile, révélant un secret caché
Les États-Unis ont eu Carl Sagan, les Britanniques Stephen Hawking et les Français, le Canadien d'origine Hubert Reeves qui était né le 13 juillet 1932 dans « La Belle Province », une périphrase utilisée pour désigner le Québec. Figure de proue de la vulgarisation de l'astrophysique pour les Français, préoccupé avant l'heure par l'impact d'Homo sapiens sur son environnement, il nous a quittés le 13 octobre 2023. Mais dans un ouvrage biographique récemment publié, l'autrice Laurence Honnorat, photographe, conférencière et conseil en conception et pilotage d’événements scientifiques rend un vibrant hommage au polymathe qu'était Hubert Reeves, qui n'est pas sans rappeler ceux de la Renaissance à Florence du temps de Léonard de Vinci, Jean Pic de la Mirandole et Marsile Ficin.... Lire la suite
Les Homo sapiens observent l'apparition transitoire de nouvelles étoiles depuis bien longtemps, mais ce n'est qu'au début du XXe siècle qu'ils ont commencé à comprendre ce qui se cachait derrière elles avec les développements de la physique nucléaire... des explosions dantesques de soleils ! Elles sont de plusieurs types et la noosphère n'a pas encore percé tous leurs secrets. Des observations dans le domaine des rayons gamma, faites avec le satellite Fermi de la Nasa, viennent pourtant de lever une partie du voile concernant les secrets de supernovae particulièrement lumineuses !... Lire la suite
Un article publié dans Nature provient du travail d'astronomes ayant étudié la rare supernova SN 2021yfj. Dans les données des télescopes, ils ont découvert de la matière provenant de l'une des couches les plus profondes d'une étoile en fin de vie, offrant ainsi un aperçu inédit des secrets de son intérieur caché. Surtout, cette découverte confirme des théories clés sur la manière dont les étoiles massives synthétisent les éléments qui contribuent à former les planètes, les mondes et la vie.
L'un des derniers articles de The Conversation est consacré à l'explosion de SN2021yfj, repérée à quelque 2,2 milliards d'années-lumière de la Terre, dans les données du Zwicky Transient Facility (ZTF), un télescope robotique à l'observatoire Palomar utilisé par le célèbre Caltech en Californie du Sud. Comme son nom l'indique, il s'agissait d'une supernova survenue en 2021.
Ce que son nom ne laisse pas deviner, c'est qu'elle a servi à définir un nouveau type de supernova, le type Ien.
C'est une illustration de plus que le zoo des types de supernovae s'est étoffé au cours du quasi-siècle qui a suivi les travaux menés à ce sujet au cours des années 1930 par les astrophysiciens Fritz Zwicky et Walter Baade. Ils avaient introduit la distinction entre novae et supernovae (et sont à l'origine de cette appellation) et fait le lien avec le concept d'étoiles à neutrons en ce qui concerne les supernovae.
Un peu plus tard, en 1941, c'est l'astronome germano-américain Rudolph Minkowski - neveu de Hermann Minkowski, le célèbre mathématicien professeur d'Einstein à Zurich et à l'origine du concept d'espace-temps - qui va introduire avec Walter Baade les deux principales catégories de supernovae (type I et type II) selon leurs caractéristiques spectrales. Zwicky et d'autres chercheurs en introduiront d'autres ensuite.
Les États-Unis ont eu Carl Sagan, les Britanniques Stephen Hawking et les Français, le Canadien d'origine Hubert Reeves qui était né le 13 juillet 1932 dans « La Belle Province », une périphrase utilisée pour désigner le Québec. Figure de proue de la vulgarisation de l'astrophysique pour les Français, préoccupé avant l'heure par l'impact d'Homo sapiens sur son environnement, il nous a quittés le 13 octobre 2023. Mais dans un ouvrage biographique récemment publié, l'autrice Laurence Honnorat, photographe, conférencière et conseil en conception et pilotage d’événements scientifiques rend un vibrant hommage au polymathe qu'était Hubert Reeves, qui n'est pas sans rappeler ceux de la Renaissance à Florence du temps de Léonard de Vinci, Jean Pic de la Mirandole