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Getty-Shutterstock-Fusion gescheitert – die Fotonews der Woche 27/2026
Die Megafusion der Stockfoto-Giganten Getty und Shutterstock ist geplatzt. UK-Regulierungen machen den Milliardendeal zunichte.
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Bereits in der News-Kolumne der vergangenen Woche berichteten wir über Getty und ihre „Display Partnership“ mit OpenAI und auch diese Woche geben sie wieder Stoff für Nachrichten: Es sollte die Stockfoto-Hochzeit des Jahrzehnts werden. Daraus wird jetzt aber nichts. Getty Images zieht bei der geplanten Übernahme von Shutterstock den Stecker. Der Grund? Die britische Wettbewerbsbehörde CMA hatte zwar grünes Licht gegeben – allerdings nur unter Bedingungen, die offenbar so streng ausfielen, dass Getty am Ende lieber ganz die Reißleine zog.
Die CMA genehmigte die Fusion „bedingt“. Welche konkreten Auflagen den Deal letztlich zu Fall brachten, verschwindet zwar im Nebel der Unternehmenskommunikation – doch eines steht fest: Getty waren sie wohl zu viel. Statt als geballte Stockfoto-Supermacht aufzutreten, bleiben beide Unternehmen nun Konkurrenten in einem Markt, der ohnehin schon durch KI-generierte Bilder unter Druck steht.
Man könnte fast meinen, die Wettbewerbshüter hätten den beiden Giganten einen Gefallen getan. Fusionen dieser Größenordnung scheitern nämlich oft nicht an Regulierungen, sondern an der Integration zweier grundverschiedener Unternehmenskulturen. Vielleicht war die CMA also der unfreiwillige Beziehungsberater, der beide Parteien vor der Scheidung bewahrt hat – indem sie die Hochzeit gleich ganz verhinderte.
Pikant ist die Sache auch aus anderer Sicht. Ausgerechnet die britische Behörde wird zum Stolperstein für einen Deal zwischen zwei international agierenden Unternehmen. Getty Images hat seine Wurzeln in den USA, betreibt aber bedeutende Geschäfte in Europa. Die CMA zeigt hier, dass sie auch nach dem Brexit bereit ist, ihre Muskeln spielen zu lassen – zum Schutz des Wettbewerbs, wie sie betont.
Ob das nun regulatorische Weitsicht oder Überregulierung ist, darüber lässt sich trefflich streiten. Fakt ist: Der Stockfoto-Markt bleibt vorerst fragmentierter, als er es nach einer Fusion wäre. Und während die Wettbewerbshüter das feiern, dürften die Anwälte beider Unternehmen noch eine Weile mit dem Papierkram beschäftigt sein.
Für die Millionen Fotografen, die ihre Bilder über diese Plattformen verkaufen, ist der geplatzte Merger durchaus eine gute Nachricht. Weniger Marktkonzentration heißt in der Regel mehr Wettbewerb – und damit potenziell bessere Konditionen für die Kreativen. Die große Herausforderung bleibt allerdings: Beide Plattformen müssen sich gegen die wachsende Konkurrenz der KI-Bildgeneratoren behaupten.
Getty hatte bereits angekündigt, eigene KI-Tools zu entwickeln, trainiert auf den lizenzierten Beständen. Shutterstock verfolgt eine ähnliche Strategie. Nun müssen beide Unternehmen diese Wege getrennt weitergehen. Das könnte die Entwicklung bremsen – aber ebenso gut zu unterschiedlichen, womöglich sogar innovativeren Ansätzen führen.
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