// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Un rover de la Nasa photographie les premières lueurs du jour sur Mars : ce paysage cache quelque chose d'étrange
Depuis 10 ans, Curiosity documente les roches argileuses du mont Sharp qui témoignent de la présence d’un ancien lac. Mais le sommet de la formation géologique montre que l’environnement martien se serait brutalement asséché.... Lire la suite
Grâce à ses équipements, le rover Perseverance a sondé les profondeurs du sous-sol martien et mis au jour des structures enfouies. Ces découvertes suggèrent que l’eau a façonné la région bien avant la formation du célèbre delta martien, renforçant l’hypothèse d’un environnement autrefois propice à la vie.... Lire la suite
En ces temps troublés, il peut être nécessaire de changer de planète pour se changer les idées. Pourquoi pas sur Mars ?
[EN VIDÉO] L'année 2015 marque le 50e anniversaire des missions réussies de la NASA vers Mars, débutées avec Mariner 4 en 1965. Depuis lors, un total de 15 missions robotiques menées par divers centres de la NASA ont jeté les bases de futures missions habitées vers la planète rouge. © Nasa
Saviez-vous que le tout premier survol de la planète Mars par une sonde de la noosphère a eu lieu du 14 au 15 juillet 1965 ?
Il s'agissait de la sonde spatiale Mariner 4 de la Nasa. La mission la plus spectaculaire qui lui a succédé était sans aucun doute celle des atterrisseurs Viking, qui ont débarqué sur Mars, respectivement, le 20 juillet et le 3 septembre 1976.
Songeons par exemple au rover Curiosity arrivé sur la Planète rouge le 6 août 2012 et qui explore depuis le cratère Gale et le mont Sharp sur Mars. Il nous fournit régulièrement des images que la Nasa associe pour faire des panoramas. Le dernier en date a été rendu public.
Les formes fascinantes de crêtes rocheuses sculptées par le vent, appelées « yardangs », apparaissent dans cet agrandissement extrait d'un panorama plus vaste capturé par le rover Curiosity de la Nasa le 11 août 2026. Les scientifiques sont impatients d'en savoir plus sur la formation de cette couche de yardangs. © Nasa, JPL-Caltech, MSSS
Rappelons que le cratère Gale a été formé par l'impact d'un petit corps céleste il y a probablement 3,7 milliards d'années, vers la fin du Noachien ou le début de l'Hespérien selon les définitions de ces ères géologiques martiennes (il en existe trois, la dernière étant l'Amazonien), alors que Mars était encore un peu humide et probablement une planète encore accueillante pour la vie.
Large de 154 kilomètres de diamètre, ce cratère a été occupé par un lac il y a plus de trois milliards d'années. Au centre, se trouve le mont Sharp, un mélange de dépôts lacustres et éoliens recouvrant sans doute un pic central formé par un rebond de la croûte martienne après l'impact.