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Nothing Ear (3a) : Le retour des meilleurs écouteurs Bluetooth à moins de 100 euros ?
Nothing est de retour sur le segment des écouteurs vraiment abordables, avec ses nouveaux Ear (3a). Comme toujours le constructeur promet non seulement une base technique solide et un design à part, mais également des idées novatrices. Un produit aussi moderne que coloré.
Sans être révolutionnaires, les Nothing Ear (3a) s’installent dans une gamme de prix qui n’a pas, à l’heure actuelle, de véritable champion. Ces écouteurs à réduction de bruit semi-intra s’appuient sur l’iconique design transparent de la marque, et sur des finitions pour le moins colorées. Le tout est accompagné d’un boitier intégrant une version minimaliste de son Glyph, et d’un système d’enregistrement audio plutôt intéressant.
Modèle à tige typique du constructeur, les Ear (3a) ne se démarquent en apparence pas spécialement de leurs prédécesseurs, ce qui n’est pas forcément une mauvaise chose. Nous avons affaire à un produit assez compact de type semi-intra (4 tailles d’embouts), certifié IP54, avec contrôles à clics (sur la tige). Quatre coloris sont disponibles pour l’occasion : noir, blanc, jaune, et rose, cette dernière étant une nouvelle couleur proche du violet pale introduit avec le Headphone (a). Le petit plus de cette génération se niche dans le boitier, sous la forme d’un trio de trois lumières blanches. Loin d’être aussi avancé que les habituels glyphes Nothing, ce système peut pourtant afficher le niveau de batterie, ainsi qu’indiquer l’état du produit (appairage, mise à jour, etc…).
Outre un nouveau système de réduction de bruit active et une gestion des appels remaniée, s’appuyant sur 3 microphones par côté et sur un traitement IA, l’ensemble intègre une nouvelle puce Bluetooth 6.0. Une preuve de modernité, puisque les écouteurs sont compatibles Multipoint et LDAC… mais toujours pas de LE Audio à l’horizon. Côté son, nous avons droit à un imposant transducteur de 12 mm, plus imposant que sur les Ear (a). L’idée ici est de délivrer une signature plus accentuée dans les basses. Si besoin l’application Nothing X dispose d’un égaliseur paramétrique 8 bandes.
Enfin, l’autonomie est annoncée à 6 h sans ANC, et à seulement 4 h 30 avec ANC, chiffre qui reste le talon d’Achille des écouteurs Nothing.
Un petit plus pour vraiment se démarquer sur le fond ? Nothing dit oui, et place un système d’enregistrement intégré (mémoire de 32 Mo) dans les écouteurs, qui se déclenche en cliquant sur les deux tiges simultanément. L’idée est ici de capturer des échantillons du flux audio en cours (60 s max), ou d’une conversation téléphonique. L’enregistrement ne passe pas par les microphones, il est seulement capté par la puce Bluetooth et transféré dans la mémoire interne sous la forme d’un flux de faible qualité, l’échantillon est ensuite synchronisé dans l’application. L’un des avantages est de pouvoir, bien que cela soit énergivore, préparer une fenêtre d’enregistrement, afin de revenir jusqu’à 30 s avant le déclenchement.
Disponible dès aujourd’hui sur le site de la marque, les Nothing Ear (3a) sont vendus à 99 euros.
Faute de temps (environ deux semaines), nous préférons vous livrer un avis étoffé qu’un test au format long, les écouteurs n’étant par ailleurs pas fondamentalement différents des Ear 3 et Ear (a) sur l’essentiel des points.
Sur la forme pour commencer, nous sommes clairement en terrain connu. Ces écouteurs semi-intra sont particulièrement confortables et stables dans l’oreille, d’autant que l’apparition d’une nouvelle taille d’embouts offre un peu plus d’universalité.
Ce côté très confortable s’accorde toujours avec le design, selon nous magnifié par la version jaune. Cette finition ne trahit pas la personnalité du produit, écouteurs comme boitier. Concernant le boitier, rien à dire, son design transparent reste un plus, et la compacité est toujours là. Certes le petit glyphe à trois leds n’est pas révolutionnaire, mais reste un plus toujours bon à prendre.