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Pourquoi tout le monde passe aux écouteurs ouverts (et ce n’est pas pour le son)
Pendant longtemps, l’écouteur ouvert est resté un produit de niche, réservé aux coureurs qui voulaient entendre les voitures arriver derrière eux. D’après les données de ventes compilées par NIQ, la catégorie a pesé 1,11 milliard de dollars entre janvier et mai 2026, soit une hausse de 45 % sur un an. Ce chiffre n’inclut ni l’Amérique du Nord ni la Russie. Le marché mondial réel est donc sensiblement plus gros.
La progression est générale, mais pas uniforme. L’Europe de l’Ouest, dont la France fait partie, affiche +77 %. Les marchés émergents s’emballent encore davantage : +177 % en Europe de l’Est, +169 % en Amérique latine, +141 % au Moyen-Orient et en Afrique. La Chine, déjà bien équipée, croît plus sagement, à +38 %.
Pour aller plus loin
Meilleurs écouteurs ouverts en 2026 : le comparatif des open ear
Au premier trimestre 2026, les ventes ont progressé de 48 % en valeur, mais de seulement 8 % en volume. Autrement dit, on n’achète pas tellement plus d’écouteurs ouverts qu’avant, on les achète plus cher. La catégorie monte en gamme, portée par des modèles plus aboutis, plus jolis et mieux équipés.
Le tournant date de 2023-2024, avec l’arrivée de modèles à clip comme le Huawei FreeClip et les Bose Ultra Open Earbuds, et de modèles à crochet qui utilisent un petit haut-parleur placé juste à l’entrée du conduit auditif plutôt que la conduction osseuse.
Shokz et NIQ ont interrogé un peu plus de 5 000 personnes dans six pays (États-Unis, Royaume-Uni, France, Allemagne, Japon et Corée du Sud), en juillet et août 2026. Pour les acheteurs de casques et d’intra-auriculaires, la qualité sonore reste le premier critère d’achat (respectivement 27 % et 26 %), suivie par le prix pour les intras. Chez les acheteurs d’open-ear, c’est le confort qui arrive en tête, avec 28 %. Le son n’est cité en premier que par 19 % d’entre eux.
Pour aller plus loin
Écouteurs à clip d’oreille : quand le confort prend le pas sur le son
Dans le détail, les attentes sont très concrètes. Les acheteurs veulent un écouteur qui ne pèse pas, à la bonne taille, et qui ne fait pas transpirer. Ils citent aussi la facilité d’utilisation et le fait de rester attentif à ce qui se passe autour de soi.
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C’est un argument de sécurité dans la rue ou à vélo, mais aussi un argument social : pouvoir répondre à un collègue ou à ses proches sans retirer quoi que ce soit.