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Gegen den Trend: Valve spendiert CD-Support für Steam Frame nach 10 Minuten
Eine VR-Brille, ein externes CD-Laufwerk und eine 20 Jahre alte Rennspiel-CD: Ein Steam-Nutzer hatte einen ungewöhnlichen Plan für sein Steam Frame. Als das Betriebssystem nicht mitspielte, fragte er im Community-Forum nach – und brachte damit einen Valve-Entwickler auf den Plan.
Vor wenigen Tagen meldete sich der Steam-Nutzer „Aiodensghost” im offiziellen offiziellen Steam-Frame-Forum mit einer außergewöhnlichen Anfrage zu Wort. Er wollte ein externes Laufwerk an Valves VR-Headset anschließen, um unterwegs einen Film anzusehen und sein altes Need for Speed: Carbon aus dem Jahr 2006 zu installieren.
Doch das Unterfangen scheiterte gleich an zwei Hürden: Zum einen konnte das Steam Frame das angeschlossene Laufwerk nicht mit genügend Strom versorgen, zum anderen fehlte dem Betriebssystem die erforderliche Unterstützung, um optische Datenträger auszulesen. Need for Speed: Carbon erschien bereits 2006 und wird von Electronic Arts mittlerweile nicht mehr offiziell vertrieben. Der Nutzer besitzt noch die Original-Disc des Rennspiels.
Am folgenden Tag antwortete Valve-Entwickler Gabe Rowe auf den Beitrag und sagte zu, die Sache zu prüfen. Nicht einmal zehn Minuten nach dieser Antwort erschien im öffentlichen GitHub-Repository des Steam-Frame-Kernels bereits eine passende Änderung.
Einen neuen Treiber musste Rowe dafür nicht schreiben. Der Linux-Kernel unterstützt optische Laufwerke bereits seit Jahrzehnten, im angepassten ARM64-Kernel von Steam Frame waren die erforderlichen Funktionen jedoch nicht eingeschaltet.
Der Entwickler fügte daher drei Konfigurationseinträge hinzu:
Damit werden die allgemeine CD-ROM-Unterstützung sowie die erforderlichen SCSI-Funktionen für optische Laufwerke und den generischen Gerätezugriff als ladbare Kernel-Module integriert. Die Änderung umfasst nur drei aktivierte Optionen in einer Konfigurationsdatei. Laut Commit-Beschreibung soll damit Gleichheit mit Steam Deck und Steam Machine hergestellt werden, deren Kernel bereits über die passende Unterstützung verfügen.
Steam Frame nutzt im Gegensatz zu den beiden anderen Geräten einen ARM64-Prozessor von Qualcomm und eine darauf angepasste Version von SteamOS. Neben der eigenständigen Ausführung von Spielen kann das VR-Headset auch Inhalte kabellos von einem Gaming-PC streamen.
Bisher existiert die Änderung nur im öffentlichen Kernel-Repository. Wann die weiteren Module über ein offizielles SteamOS-Update auf Steam Frame gelangen, ist noch unklar.
Unabhängig davon bleibt die Stromversorgung des externen Laufwerks ungelöst. Möglicherweise wäre ein USB-Hub mit eigener Stromversorgung hilfreich. Auch Need for Speed: Carbon ließe sich nicht einfach so installieren: Das ursprünglich für Windows veröffentlichte Rennspiel müsste auf der ARM-Hardware über eine passende Kompatibilitätslösung ausgeführt werden. Außerdem könnte der Kopierschutz der Originalversion Schwierigkeiten bereiten.