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Walter Koenig: Chekov-Darsteller aus Star Trek im Alter von 90 Jahren verstorben
Als Alfred Bester in Babylon 5 feierte er große Erfolge. Am Sonntag schlief der US-Schauspieler in North Hollywood friedlich im Kreis seiner Familie ein.
Star-Trek-Fans trauern um Walter Koenig. Der US-Schauspieler, der besonders durch seine Rolle als Pavel Chekov in der ursprünglichen Serie und in den Kinofilmen bekannt wurde, verstarb im Alter von 90 Jahren.
Koenig war jedoch nicht von Anfang an in Star Trek zu sehen, sondern schloss sich der Serie erst zur zweiten Staffel an. Er wirkte in 36 der 50 Episoden mit.
Wie der Hollywood Reporter berichtet, schlief der Darsteller am Sonntag in seinem Haus in North Hollywood friedlich im Kreise der Familie ein.
Mitten im Kalten Krieg führte Star-Trek-Schöpfer Gene Roddenberry 1967 mit Pavel Chekov bewusst einen jungen Russen auf der Brücke der Enterprise ein. Walter Koenig verkörperte damit Roddenberrys utopische Vision einer vereinten Menschheit und schrieb Fernsehgeschichte.
Science-Fiction-Fans kennen ihn unterdessen nicht nur aufgrund seiner Star-Trek-Figur, er spielte auch in J. Michael Straczynskis Babylon 5 mit. Dazu wäre es beinahe nicht gekommen, da Koenig 1993 einen Herzinfarkt erlitt und eine vierfache Bypass-Operation benötigte. Nach seiner Genesung ermöglichte der Serienschöpfer ihm jedoch den Einstieg in eine wiederkehrenden Rolle als Alfred Bester.
Koenig kam am 14. September 1936 in Chicago als Sohn litauischer Einwanderer zur Welt und wuchs in Manhattan auf. 1998 veröffentlichte er seine Memoiren unter dem Titel "Warped Factors: A Neurotic’s Guide to the Universe", gefolgt von einer erweiterten Fassung mit dem Titel "Beaming Up and Getting Off" im Jahr 2020.
Seit 1965 war er mit der Schauspielerin Judy Levitt verheiratet, mit der er auch in drei Star-Trek-Filmen sowie in Babylon 5 vor der Kamera stand. Die Ehe hielt bis zu ihrem Tod im Dezember 2022. Ihr gemeinsamer Sohn Andrew kam 2010 mit nur 41 Jahren ums Leben. Koenig hinterlässt seine Tochter, die Schauspielerin und Drehbuchautorin Danielle Koenig.