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Actualité : Des habitants se plaignent du bruit du centre de données IA d’Elon Musk, il veut maintenant racheter leurs 418 maisons s’ils renoncent à leur plainte qui exige des indemnités financières
Le centre de données IA d’Elon Musk à Southaven dans le Mississippi provoque une véritable bataille depuis plus d’un an. Les riverains sont excédés par le bruit des turbines à gaz qui fournissent l’électricité aux serveurs de Grok. SpaceXSI, l’entreprise du milliardaire qui exploite ces infrastructures, propose de racheter jusqu’à 418 maisons aux habitants impactés s’ils renoncent à leur recours dans la plainte collective sur les nuisances.
C’est ce mois-ci que des agents immobiliers ont commencé à démarcher les propriétaires du quartier de Colonial Hills à Southaven dans le Mississippi. Le démarchage s’effectue via MZX Tech, une filiale locale de SpaceXSI qui exploite la centrale électrique en cause. Dans une lettre que les riverains ont reçue, l’entreprise d’Elon Musk propose de racheter leur maison contre une renonciation aux demandes de dommages de leur plainte.
Si SpaceXSI n’a pas confirmé ce chiffre, un agent immobilier parle d’un objectif de 418 maisons à racheter. Depuis son offre, MZX Tech a acheté cinq maisons selon les registres du comté et dix-huit propriétaires auraient accepté de vendre.
Darren Musselwhite, qui dirige la mairie de Southaven, explique que les logements seront aussi utilisés pour héberger des salariés de SpaceXSI. Mais quid des locataires qui n’ont eu que soixante jours pour quitter leur logement après la vente actée par leur propriétaire ?
C’est en juin dernier que trois riverains ont lancé une action collective contre SpaceXSI et MZX Tech. Les riverains dénoncent le bruit, les vibrations, les troubles du sommeil et la baisse de la valeur de leur maison à cause du centre de données d’Elon Musk.
Jason Haley, qui vit là-bas depuis vingt ans, explique que le bruit l’empêche de dormir. Elizabeth Rose, qui enseigne le piano à quelques kilomètres du site, compare le son à un "moteur d’avion" qui ne s’arrête jamais. Il faut dire que la centrale de Southaven utilise des dizaines de turbines à gaz.
Colossus 2, le centre de données de SpaceXSI qui alimente Grok, utilise ces turbines de Southaven pour une partie de son électricité. Des installations temporaires mais aussi très bruyantes. On en recensait jusqu’à 69 cet été, mais 11 ont été arrêtées fin août.
Mais ça ne s'arrête pas là puisque la plupart n’ont même pas les permis requis par la législation fédérale sur la pollution de l’air, selon l’EPA. SpaceXSI a contesté les accusations et promet que les turbines temporaires seront remplacées par une centrale permanente de 1,2 gigawatt, bien plus silencieuse.
Et justement, puisque l’on parle de pollution de l’air, il y a une autre bataille juridique à ce propos. La NAACP et des associations environnementales attaquent l’entreprise dans le cadre du Clean Air Act. SpaceXSI fait donc face à deux procédures autour de ce même site.
Pour en revenir au conflit immobilier, c’est donc le bruit qui est au centre du problème. SpaceXSI explique que la puissance de certaines turbines a été réduite et que des murs antibruit sont désormais installés. Des protections qui sont loin de convaincre les habitants.