// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Il jardinait derrière sa maison quand deux dents ont dépassé du sol. C'était la mâchoire d'un mastodonte
Méfiez-vous de votre carrelage en travertin, il pourrait renfermer des trésors inattendus ! C’est en effet ce qui est arrivé à ce dentiste qui a identifié une mandibule fossile humaine plus ancienne qu'Homo Sapiens dans le carrelage de la maison de ses parents. Une découverte étonnante qui serait peut-être loin d’être anecdotique.... Lire la suite
Un fossile ne raconte pas toujours l’histoire d’un animal disparu à travers ses os. Parfois, il conserve bien davantage : un dernier repas, un embryon encore lové dans sa coquille, des fragments de peau ou même des cellules sanguines. Voici six découvertes exceptionnelles qui ont permis aux paléontologues de figer quelques instants de la vie passée.... Lire la suite
Et si votre jardin abritait un trésor vieux de plusieurs milliers d’années ? En creusant dans le sien, un habitant de l’État de New York a quant à lui fait une découverte pour le moins inattendue : une mâchoire complète de mastodonte !
[EN VIDÉO] L'ornithorynque, le nautile, le cafard, le cœlacanthe ou la tortue à nez de cochon n'ont que très peu évolué depuis des millions d'années.
On imagine souvent les paléontologues agenouillés dans la poussière d'un désert, munis de pinceaux et dégageant précautionneusement de fragiles ossements. Plus rarement une équipe de chercheurs creusant un trou au beau milieu d’un jardin fleuri. Et pourtant, c'est bien cette scène étonnante qui s'est produite en 2024.
L'histoire commence lorsque le propriétaire d'une maison située près de Scotchtown, dans l'État de New York, remarque deux étranges excroissances dépassant du sol, dissimulées sous les feuilles. En les dégageant, il se rend compte qu'il ne s'agit pas de simples pierres, mais de dents fossilisées.
Intrigué, il décide de solliciter des spécialistes du collège Suny Orange. Sur place, les chercheurs confirment ses soupçons : il s'agit bien de dents appartenant à un mastodonte adulte, un grand mammifère herbivore apparenté aux éléphants et aux mammouths.
Méfiez-vous de votre carrelage en travertin, il pourrait renfermer des trésors inattendus ! C’est en effet ce qui est arrivé à ce dentiste qui a identifié une mandibule fossile humaine plus ancienne qu'Homo Sapiens dans le carrelage de la maison de ses parents. Une découverte étonnante qui serait peut-être loin d’être anecdotique.... Lire la suite
Et la découverte ne s'arrête pas là. En poursuivant les fouilles, les scientifiques mettent au jour une mâchoire complète ainsi que des fragments d'autres ossements. Une trouvaille exceptionnelle qui devrait faire l'objet de nombreuses études. « Cette mâchoire de mastodonte offre une occasion unique d'étudier l'écologie de cette espèce remarquable, ce qui permettra d'approfondir notre compréhension des écosystèmes de la région durant la dernière période glaciaire », a déclaré Robert Feranec dans un communiqué du New York State Museum.
La mâchoire complète d'un mastodonte adulte gisait à seulement quelques centimètres sous la pelouse. © New York State Museum