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Bruxelles s'apprête à classer ChatGPT et Roblox parmi les plateformes à risque
ChatGPT franchirait le seuil des 45 millions d'utilisateurs européens, Roblox aussi. Les deux plateformes rejoindraient un club très fermé où l'on paie une redevance à Bruxelles pour se faire auditer.
Le règlement européen sur les services numériques trie les plateformes en deux catégories depuis 2023. D'un côté la masse des services en ligne, soumis à des obligations mesurées. De l'autre une vingtaine de géants dépassant 45 millions d'utilisateurs mensuels dans l'Union, soit un Européen sur dix. Ceux-là doivent évaluer leurs risques systémiques, se faire auditer chaque année par un tiers et ouvrir leurs données aux chercheurs. Bloomberg, qui cite des sources anonymes, rapporte que la Commission s'apprête à y faire entrer ChatGPT et Roblox, avec une annonce attendue dès le mois prochain.
Les chiffres qui déclenchent la manœuvre viennent des entreprises elles-mêmes, puisque le règlement les oblige à publier leur audience européenne. OpenAI a déclaré une moyenne de 120,4 millions d'utilisateurs mensuels dans l'Union pour la fonctionnalité de recherche de ChatGPT. Ce périmètre pourrait d'ailleurs le faire basculer autant du côté des moteurs de recherche que des plateformes. Roblox, de son côté, a communiqué environ 48 millions d'utilisateurs européens mensuels sur les six mois clos le 13 février. Dans les deux cas, on dépasse largement le seuil, et une fois qu'il est franchi, la Commission n'a pas vraiment de marge d'appréciation.
Ce qui attend les deux sociétés ressemble à une comptabilité analytique du risque. Rapports de transparence réguliers, plans d'atténuation des risques systémiques, audit annuel indépendant, accès des chercheurs aux données publiquement disponibles, interdiction de la publicité ciblée sur les profils de mineurs. Le tout assorti d'une redevance de surveillance calculée sur le nombre d'utilisateurs, plafonnée à 0,05 % du bénéfice mondial de l'exercice précédent. En cas de manquement caractérisé, l'amende peut grimper jusqu'à 6 % du chiffre d'affaires mondial annuel, ce qui explique que personne ne réclame ce statut avec enthousiasme. Un porte-parole de la Commission a refusé de commenter, et ni OpenAI ni Roblox n'ont donné suite aux sollicitations.
Des deux intéressés, c'est tout de même ChatGPT qui créerait un précédent. Le régime n'avait jamais accueilli d'agent conversationnel fondé sur l'intelligence artificielle générative, et l'exercice promet d'être instructif. Évaluer les « risques systémiques » d'un réseau social relève d'une pratique désormais rodée ; les évaluer sur un modèle de langage, beaucoup moins. Contester la désignation ne mène généralement nulle part, du reste. Amazon avait tenté sa chance en plaidant que sa place de marché ne relevait pas du dispositif, et le Tribunal de l'Union européenne a rejeté son recours en novembre dernier.
La plateforme de jeu occupe une position particulière dans le paysage réglementaire européen, et pas seulement à cause de son audience. Sa population est massivement composée d'enfants et d'adolescents, elle repose sur des contenus créés par les utilisateurs eux-mêmes, et elle organise des interactions permanentes entre inconnus. La protection des mineurs constitue précisément l'axe sur lequel la Commission a le plus poussé ces deux dernières années. Elle a ouvert des enquêtes contre TikTok sur la conception addictive de son service, et contre plusieurs autres plateformes sur la vérification de l'âge.
L'entreprise a d'ailleurs commencé à bouger avant même que la désignation ne tombe. Elle a récemment resserré les contrôles sur les personnes avec lesquelles les enfants peuvent échanger et sur les expériences auxquelles ils accèdent, ce qui ressemble à une opération de mise en conformité anticipée (l'expression consacrée serait « démarche volontaire », mais le calendrier autorise le doute). Le second front sera publicitaire : Roblox développe activement cette activité, et le règlement encadre étroitement le marketing dirigé vers les enfants, jusqu'à inter