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Changer de pneus suffit à gagner 30 km d’autonomie : la nouvelle arme de Renault pour ses voitures électriques
Quand on achète une voiture électrique, deux critères pèsent particulièrement : le prix et l’autonomie. Et ce dernier est primordial pour les automobilistes, qui craignent de tomber en panne au bord de la route. Ainsi, les constructeurs doivent tout faire pour les rassurer, et afficher des chiffres satisfaisants. Cela passe notamment par la batterie. Mais ce n’est pas le seul élément qui a une influence directe sur la distance parcourue en une seule charge, bien au contraire. Et l’un d’eux est aussi capital, bien que souvent négligé.
Il s’agit des pneus. Or, c’est précisément sur ce point que Renault et Continental communiquent. Dans un communiqué, l’équipementier allemand annonce que son pneu EcoContact 7, lancé début 2025, équipe désormais la nouvelle Twingo E-Tech en première monte. Il est aussi monté sur la R5 E-Tech et la nouvelle Clio. La version 18 pouces homologuée pour la Twingo a été développée selon le cahier des charges de Renault. Mais alors, quel est l’intérêt de ce pneu ? Son principal atout réside dans sa très faible résistance au roulement.
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L’EcoContact 7 n’a en réalité rien d’inédit : Continental l’a lancé début 2025, en même temps que sa déclinaison plus sportive EcoContact 7 S. Il équipe déjà en première monte des modèles de BYD, Mercedes, Volkswagen ou encore Skoda. La nouveauté annoncée le 16 juin 2026, c’est sa version 18 pouces, retenue en exclusivité sur la nouvelle Twingo E-Tech sur l’ensemble des marchés.
En effet, cette dernière est inférieure de 35 % par rapport à celle requise pour obtenir la note maximale A. Et concrètement, cela a un réel impact pour les automobilistes. Renault indique qu’une voiture électrique affichant une autonomie de 500 kilomètres pourra en parcourir environ 30 de plus. Ce qui correspond globalement à la distance séparant Paris et Versailles. Et ce uniquement grâce à ce pneu inédit. Cela permet de réduire les craintes des conducteurs, mais aussi de leur faire réaliser des économies sur la recharge.
Une nuance s’impose toutefois sur le gain d’autonomie : les +30 km évoqués pour un véhicule de 500 km d’autonomie sont avancés par Renault et Continental, dans des conditions qui ne sont pas détaillées. Le chiffre dépend du pneu auquel on compare l’EcoContact 7 et du cycle d’usage. À prendre comme un ordre de grandeur fourni par les industriels, pas comme une mesure indépendante.
Il faut savoir qu’environ 20 à 30 % de la consommation d’un véhicule, qu’il soit électrique ou non, est liée à la résistance au roulement. Plus le pneu frotte sur la route, plus le véhicule doit dépenser d’énergie pour avancer. Ainsi, cet aspect est tout particulièrement crucial pour les voitures électriques, oùla consommation reste un point très important. Un chiffre bas est en effet presque plus important que l’autonomie indiquée sur la fiche technique.
Mais alors, comment Continental a-t-il développé cette nouvelle gomme, en partenariat avec Renault ? Et bien les deux entreprises ont notamment utilisé des méthodes de test virtuels. Parmi elles, citons le simulateur Driver-in-the-Loop. Ce dernier « permet d’évaluer et d’optimiser les caractéristiques des pneumatiques dans des conditions de conduite réalistes dès les premières étapes de leur développement ». Puis, c’est ensuite le simulateur de conduite ROADS fourni par la firme au losange qui a pris le relais.
Évidemment, Continental ne dévoile pas tous les secrets de fabrication. Le gain de rendement repose sur la composition de la gomme et sur l’architecture des flancs. Pour l’heure, on ne sait pas encore quels sont les modèles de Renault qui en seront équipés. Mais il est probable que toutes ses prochaines voitures électriques finissent par l’être. Le site spécialisé Auto Infos confirme par ailleurs que c’est notamment le cas de la Twingo E-Tech, que nous avio